“絲毫沒有，絲毫沒有！”公爵急忙打斷他說，“說到感情用事這一點，我承認，您是對的，但這是不由自主的，而且當時我就對自己說，我個人的感情不應該影響事情，因為我既然承認自己有義務滿足布林多夫斯基先生的要求，這是看在我對帕夫利謝夫有感情的份上，那麼，不論我尊重還是不尊重布林多夫斯基先生，我都應該滿足其要求的。諸位，我之所以開始說及這一點，僅僅是因為兒子這麼公開披露自己母親的秘密，我總覺得不合情理……總之，主要的是，我因此而確信，切巴羅夫一定是個壞蛋，他用欺騙的手段唆使布林多夫斯基先生於這種騙人的勾當。”

“這可是不能容忍的！”從客人那邊傳來了喊聲，其中有些人甚至從椅子上跳了起來。

“諸位，因此我才認為，不幸的布林多夫斯基先生一定是個頭腦簡單、軟弱無力的人，是個很容易聽從騙子擺佈的人，因而我更應該像幫助“帕夫利謝夫的兒子”那樣幫助他，這首先是對切巴羅夫做出的一種反應；其次是憑我的忠誠和友誼來引導他；第三，我決定給他１萬盧布，照我的估算，也就是帕夫利謝夫可能花在我身上的全部數額……”

“怎麼！才１萬！”伊波利特喊了起來。

“得了吧，公爵，您的算術很差勁，要不就是太槽了，雖然您裝成憨頭憨腦的人！”列別傑夫的外甥大聲說道。

“我不同意１萬這個數！”布林多夫斯基說。

“安季普！同意吧！”拳擊手從伊波利特的椅子背後面探出身子向布林多夫斯基提示說，他說得又低又快，但很清楚。“答應吧，答應下來再說！”

“聽著，梅什金先生，”伊波利特尖聲說，“您要明白，我們不是傻瓜，不是庸俗的蠢貨，而您所有的客人大概是這麼看我們的，還有這些女士，她們以這樣憤懣的神情譏笑著我們，特別是這位上流社會的先生（他指了下葉甫蓋尼·帕夫洛維奇），當然，我沒有結識他的榮幸，但是好像也多少聽說過什麼……”

“請原諒，請原諒，諸位，你們又沒有理解我的意思！”公爵激動地對他們說，“首先，凱勒爾先生，您在自己的文章裡對我的財產作了非常不準確的報道，我根本沒有得到幾百萬。我大概只有您估計的八分之一或十分之一；其次，在瑞士他花在我身上的錢也根本沒有幾萬，施奈德，每年收６００盧布。那也僅僅是頭三年的事，而帕夫利謝夫也從來沒有去巴黎找什麼漂亮的家庭女教師，這又是誹謗。照我估計，他在我身上的錢總共還遠遠低於１萬，但是我決定給１萬，你們也會同意，作為償還債務，我無論如何也不能給布林多夫斯基先生更多的錢，即使我愛他愛得不得了，光憑照顧面子和禮貌我也不能再給，因為是償還他債務，而不是給他施捨。我不知道，諸位、你們怎麼連這一點都不明白！但是我想今後用我的友誼來補償這一切，我要切實關心不幸的布林多夫斯基先生的命運，他顯然是受騙了，因為在沒有欺騙的情況下他自己是不可能同意這種卑鄙的做法的，就像今天凱勒爾先生的文章中把他母親的事大肆張揚那樣……你們怎麼啦，諸位，終於又發火了！可見，我們終究是根本不能互相理解的。結果可真在我意料之中！我現在是親眼所見，因而也確信，我的推測是正確的，”公爵焦躁地要使他們信服。他想平息他們的激動，卻沒有發現只是更增添了這種激動。

“什麼？您確信什麼？”他們幾乎是兇暴地逼近他間。

“得了吧，第一，我自己已經把布林多夫斯基先生看得清清楚楚，現在我可知道了，他是個怎樣的人……這是個無辜的人，但是大家都在欺騙他！他不能保護自己……所以我應該憐惜他；第二，我把這件事委託給加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇，已經有根久沒有從他那裡得到訊息了，因為我在旅途中，後來在彼得堡又病了三