咒罵中，紫菀慢慢弄清了事情的始末。

直走到天色漸明，房屋漸多，她們確信杭州就在眼前了。但兩人已經走得再也提不起腳來，口乾唇裂，腳痛難忍。兩人摟抱著坐在枕木上，看著後頭的難民越過她們朝前去了。吳霜呻吟著道：“菀兒，我們再堅持一下就到了。”幾次要起身，都是直了直腰，又放棄了。

紫菀這些日子經歷了這麼多的變故，早就不是那個在玫瑰花心裡長大的小黛西了，媽媽快倒下了，那她就是媽媽的脊樑。深吸一口氣，鼓勵道：“來，媽媽，我們繼續走。我們到杭州去，我們去遊湖。”停一停，唱到：“上有呀天堂，下呀有蘇杭，杭州西湖，蘇州有山塘，哎呀兩處好風光。”她哼起小調，硬挽起吳霜的胳膊，讓她搭在自己肩上，架著向前。

吳霜輕笑道：“菀兒的小調唱得真好聽，自從你外婆去世，就沒聽見你唱過歌了。”

紫菀心頭大痛，心道：自從外婆去世，我就沒有見過你了，你怎麼能聽過我唱歌呢？正要想法詢問這些日子來“紫菀”的情形，忽然抬頭看見前面一幢一樓一底三開間的棧房，上面寫著招牌“吉昌花行”。大清早門板緊排，還沒有開張。在這亂世，也不知是否還有人營業。但招牌看上去倒是有個六成新。要在以前，她一定以為“花行”是賣花的，現在卻知道在城郊的這些個小小“花行”，是收棉花的小貨棧。設在城郊近鄉的地方，是方便鄉民進城賣棉花。

紫菀心念一動，扶著吳霜到了門前，啪啪地舉手拍門，又貼耳去聽裡面的聲音。拍了半天，無人應答，紫菀想一想，開口叫門：“吉昌花行的吳東家在不在？”她想大清早這樣拍門，裡頭就算有人也會害怕，但若聽到是女人的聲音，裡頭的人的戒備心會降低一些。而她開口問吳東家在不在，是冒險一試，賭一下這個“吉昌行”還是不是吳家人開的。

叫了幾聲，裡面有個男人的聲音應道：“你是誰？大清早的拍門幹什麼？”

紫菀鬆一口氣，幾乎要落下淚來，忙答道：“我是你們吳東家的親戚，有事相求。”

裡頭人道：“我怎麼能相信你說的呢？”

紫菀想一想道：“你們吉昌行是吳鎮吳家的生意，老東家叫吳萇人，現在的東家叫吳霈，今年有四十七歲了，住在橫河橋。不知這樣說了，能不能讓你相信？”

裡頭人過了一會兒才開啟一扇門板，探個頭出來，朝她們兩人打量一番，道：“請進來吧。”

紫菀忙扶吳霜進了貨棧，那人掇過一條長凳與她們坐了，問道：“不知能幫上什麼忙？”

紫菀道：“多謝大叔。這是我媽媽，是你們吳東家的嫡親堂妹。昨晚我們坐火車回上海，不想在半道上火車被日本飛機炸燬，走了半夜的路才走到這裡，實在是走不動了。看到大叔這裡的招牌，猜想或許是我堂伯的商號，便來求助。大叔行個方便，看能不能與你們東家聯絡上？”

那人聽了點頭不已，道：“昨晚是聽到飛機飛過去的聲音，原來是炸了鐵路。既然是東家的親戚，我打個電話問一下，你們稍等。”

紫菀大喜，說：“謝謝大叔。你就說是老東家的三弟吳菊人的女兒在這裡就是了。”說出吳菊人三字，心中更是大痛。莫名其妙地回來了，就像自己莫名其妙地去到他身邊，今生還能見到他嗎？為什麼每一次自己做下決定，其結果都是與決定背道而馳？就像今天本來是決定了要跟三哥白頭到老，卻天意弄巧，又讓她回到了自己的生活中。難道今生就和三哥永別了？紫菀心如刀絞，傷痛難忍，卻硬起心腸不去想。面前最重要的事，是把媽媽送到爸爸的身邊。與心中的痛相比，腳上的痛和身體的疲憊，根本不值一提。

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那人去後，吳霜才問道：“你怎麼知道杭州有我的堂哥在？我都不記