坐在旁邊一直未開口的袁克定是深知父親的為人的，人前演戲是他的拿手本領，對跟隨自己多年的部下都難得說真心話，何況一個外國公使？日置益代表日本政府當面向他表明這個態度，此行的目的就已達到了，不必馬上等他的態度。

袁克定含笑對日置益說：“公使先生的友好態度很使我們感激，中國是應該多多向貴國學習的。公使剛才提出的建議，家父是會認真考慮的。”

日置益明白袁克定的話中之話，遂起身告辭。

送走日本公使後，袁氏父子倆促膝談心。

袁世凱向兒子交了底：“中國行共和制是不行的，必須行君主制，這一點我心裡是明白的。但現在共和制已行了三四年，有許多人從中得了好處，若改變國體，會招致他們的反對。另外，我們有一個大敵人，那就是國民黨。現在孫文、黃興等人都在國外，他們隨時都會伺機報復。不要小看了革命黨，他們的力量很大。洋人，我和他們打了幾十年的交道，深知他們的一舉一動都是為了自己的利益，友誼之類的話都是假的，是引餌。日本公使的話不可全部相信。再說還有英、德、法等國，不知他們態度如何。國內各界的態度怎麼樣，你清楚嗎？”

袁克定答：“大致試探了一下，軍政兩界絕大多數人都盼望父親早正大位。”

袁世凱含著雪茄想了很久，說：“有兩點，我要對你講清楚。”

袁克定挺直胸脯說：“哪兩點？請父親賜教。”

“第一點，此事急不得。”袁世凱深深地吸了一口雪茄，再緩緩地吐出來。“要先造造氣氛。”

袁克定點頭說：“父親指示得對。有賀長雄博士是日本最有名的憲政專家。他有一篇《論天皇制》在《東京日報》上登了出來，有人向我推薦，說此文對中國恢復帝制大有幫助。我準備叫人翻譯過來，在國內幾家重要的報紙上登一登。”

“哦，可以。”袁世凱的左手在沙發上輕輕地拍了一下。

“還有，美國著名政治學家古德諾博士下個月來中國。他是主張君主制的，我請他專門寫一篇關於這方面的論文，也在報上登出來。”

“好！”袁世凱又在沙發上拍了一下。“古德諾是美國人，寫這種文章比日本人更有說服力。不過，專用外國人不行，主要還得靠我們自己的人來做。”

得到了父親的贊同，大公子興趣大增：“我想這事叫楊皙子去做。”

“楊度這個人書呆子氣太重，何況他已改變了過去的君憲主張了，現在又退回去，也不知他願不願意幹。”

“他願意幹。”袁克定興奮地說，“楊皙子的書呆子氣是重，但他的官癮更重。我跟他開玩笑，說帝制成功了，讓他做宰相。他這段時期真的就以房玄齡、杜如晦自居，好像已經做了宰相似的。”

袁世凱笑了笑說：“楊度聰明，但有點聰明過頭了。情緒易波動，興致來了，熱得可以燒開一壺水；興致去了，冷得可以結成一塊冰。上次讓他住進純一齋，他以為是要當國務卿了，每天給我上一個條陳。後來菊人做了國務卿，據說他關門謝客一個多月。楊度用用可以，當宰相不行，他不是大器之材。”

“父親教導的對。像楊皙子這樣的人才多得很，哪裡就真的讓他做宰相了。”袁克定說，“父親剛才說的第二點是什麼？”

“第二點，我不出面，這事由你去辦。不到萬事俱備，我不會公開宣佈接受帝制，而且我還得時常否認有帝制自為的想法。這點你明白不明白？”袁世凱盯著兒子問。

袁克定沒有父親縱橫捭闔的才具和吃苦耐勞的習性，卻學到了父親機巧權詐翻雲覆雨的手段，對父親的這第二點他心領神會，忙說：“父親考慮的是。這件事，父親完全不要出面，由兒子指使楊皙子、梁燕孫他們去辦