王步凡是一腔怨氣，頭昏腦大地離開市紀委的，在回來的路上一直在罵花英嗣不是人。回到家裡，葉知秋看他安全地回來了，撲在他懷裡大哭了一場。王步凡為此也作了深刻的反思：自己有毛病，要改；自己不是完人，紀委給他敲一下警鐘有好處。於是他對葉知秋說：“我現在才知道警鐘長鳴的道理。”

葉知秋點點頭說：“我以後一定注意。”她的眼睛已經哭紅了。

在廉可法談話後的那段時間裡，天南又開始流傳謠言，謠言的內容是說王步凡被“兩規”了，老百姓有人相信，有人不平：“如果連王步凡這樣的幹部都要審查，那麼所有的幹部都應該審查……”

王步凡一直沉浸在迷惘之中，上班時他坐在辦公室裡無所事事，心神不寧，下班時竟然會忘記回家。有一天他忽然想起陸游那首詠梅詞特別能體現他的心境，就展紙潑墨用狂草把它書寫下來。

驛外斷橋邊，

寂寞開無主。

已是黃昏獨自愁。

更著風和雨。

無意苦爭春，

一任群芳妒。

零落成泥碾作塵，

只有香如故。

王步凡寫罷，點了一支菸猛吸一口，扭頭觀望窗外，夜氣正重，落葉扣窗，很有幾分淒涼的感覺。此時他又想到毛澤東在政治鬥爭中的高超藝術，於是又把毛澤東的詠梅詞書寫出來。

風雨送春歸，

飛雪迎春到。

已是懸崖百丈冰，

猶有花枝俏。

俏也不爭春，

只把春來報。

待到山花爛漫時，

她在叢中笑。

王宜帆知道王步凡的心情不好，就過來勸王步凡想開些，並告訴他白杉芸這段時間經常在天野活動，也不知道她想幹什麼。王宜帆剛走，辦桌上的電話響了，他一接那邊沒人應聲。“喂，請講話！”那邊沒人說話，只傳來曾經讓他十分熟悉的呼吸聲。

電話是揚眉打來的，她聽弟弟揚威說這幾天王步凡為謠言的事惹得心煩意亂，她竟神使鬼差般地打了這個電話。可是揚眉不知道第一句自己應該說些什麼，畢竟是已斷了聯絡的舊情人，她又停了很久才說：“我，眉。”

王步凡思考了幾秒鐘說：“眉，有事嗎？”

揚眉不知道該如何回答王步凡的問話，就直話直說了：“聽小威說你這幾天心情不好，千萬要想開些，沒有過不去的山，也沒有趟不過去的河，還不至於落得像米達文那樣狼狽吧？要多珍重！”

王步凡本想感激揚眉幾句，那邊已傳來了篤篤的斷線聲。他拿著話筒愣了很長時間才放下。

這時揚威悄悄走進來，很小心地說：“王書記該回去了，都七點半了。”

王步凡站起身隨伊揚威下樓，葉知秋、樂思蜀、張沉和王含才已經在樓下等他了，　他忽然覺得自己就像要被“兩規”的人，讓所有親近他的人為他擔心。

此時，西風裹著雪花打得人臉直髮疼，夜黑得讓人有些恐懼。他招一下手，葉知秋、樂思蜀、　張沉和王含才分座兩輛車駛出縣委大院，　王步凡又對揚威說：“揚威，給你姐姐打個電話，咱們今晚在一起吃個飯，一會兒你和小馬去接她。”

揚威打著電話，王步凡無心聽電話的內容，就想起張問天、葉知秋、揚眉勸他的那些話。是啊，眾生紜紜，皆如浮塵，大路朝天，各走半邊。我王步凡不是什麼賢良聖人，但我自己還有修身養性，廉潔為民的處世方略和做人原則，我不是君子，但絕對不是小人，我有毛病，但不失大節，還配得上共產黨人的光榮稱號。時來天地皆用力，運去英雄不自由。官場再神秘、再複雜，畢竟還是在共產黨領導下的官場，而不是雷佑胤和