隊剩下的兩艘戰列艦。戰列中部“德皇”號與“腓特烈大帝”號在迫使“伊麗莎白女王”號脫離戰鬥序列之後，主動降低航速，與“皇后”號、“國王阿爾伯特”號會合，一同對付大艦隊的第二戰列艦分隊。雖然德艦隻有四艘，但是“德皇”號與“腓特烈大帝”號幾乎沒有損傷“皇后”號還有三座炮塔在開火“國王阿爾伯特”號也有兩座炮塔能用，總共有三十九門主炮，而大艦隊第二戰列艦分隊的六艘戰列艦，只有六十四門主炮，而且只有五十六門還能開火。如果把雙方的命中率算上，英艦在火炮數量上的優勢就被抵消掉了。此外，四艘德艦氣勢如虹，可以說是越打越勇猛，而大艦隊在連續遭到重創之後，在氣勢上已經遠遠比不上公海艦隊了。戰列後方，大艦隊的優勢也不夠明顯，第三戰列艦分隊並沒在對戰中獲得絕對優勢。

此時，還有一股不可忽視的力量，即雷德爾率領的偵察分隊。

七點不到，雷德爾就完成了最重要的使命，即迫使漢密爾頓帶著“虎”號等三艘戰列巡洋艦撤離戰場。

正是如此，七點十分之前，雷德爾就率領偵察分隊趕了回來。

按照希佩爾的命令，雷德爾的主要任務是纏住大艦隊的第四戰列艦分隊，讓那六艘艦齡較老的戰列艦無法發揮出作用。

顯然，希佩爾高估了這六艘戰列艦。

在最初近一個小時的戰鬥中，大艦隊第四戰列艦分隊就沒有發揮多大的作用，基本上可以忽略不計。

不是這六艘戰列艦上的英國海軍官兵不賣力，而是這六艘戰艦不給力。

雖然在大戰爆發前，英國皇家海軍也跟隨帝國海軍的步伐，對服役時間超過十年的主力艦進行了現代化改造，但是做得並不徹底，比如三艘“柏勒羅豐”級與三艘“聖文森特”級就沒有在改造中提高主炮的仰角，也沒有換上長身管主炮。由此產生的結果就是，這六艘戰艦的遠戰能力都嚴重不足。

在最初的戰鬥中，這六艘戰列艦幾乎毫無貢獻。

這也是沒辦法的事，位於戰列末尾，第四戰列艦分隊必須跟著前方的戰艦作戰，而不能隨意改變交戰方式。

正是利用這一點，公海艦隊才避免了以少打多的局面。

可以說，如果大艦隊第四戰列艦分隊能夠在最初的一個小時裡發揮作用，那麼這場海戰的結果肯定會大不一樣。

可惜的是，這六艘戰列艦沒有能夠及時派上用場。

隨著雷德爾返回戰場，貝蒂喪失了取勝的最後希望。

七點十五分，貝蒂終於認識到，他已經喪失了取勝的希望，而且繼續打下去，只會承受更大的損失。

問題是，現在想撤，來得及嗎？

七點十八分，在貝蒂準備下達撤退命令的時候，大艦隊再次遭受沉重打擊。已經苦戰了一個多小時的“馬爾巴羅”號終於扛不住了，一枚三百毫米穿甲彈貫穿了側舷裝甲，在左舷的一號鍋爐艙裡爆炸。

這下“馬爾巴羅”號逃不掉了。

雖然“馬爾巴羅”號仍然能夠維持十二節的作戰速度，但是在撤退的時候，肯定跟不上其他戰艦。

貝蒂還沒有回過神來“鐵公爵”號也捱了一擊重拳。一枚從“國王”號上打來的穿甲彈落在了艦首處，直接打壞了最前方的主炮炮塔，猛烈的爆炸還導致艦橋內的數十名官兵受傷，貝蒂也沒能倖免。

結累就是，貝蒂沒能及時下達撤退命令。

直到七點二十七分，貝蒂才透過旗語，向艦隊裡的其他戰艦下達了撤退命令。只是，並非所有戰艦都在第一時間看到了旗艦打出的旗語。原因很簡單，天sè已經暗了下來，旗語訊號並不明確。

這下，問題出來了。

“鐵公爵”號撤退的時候“馬爾巴羅”號沒有跟上，後