事實上，日本甚至沒有能力在短時間內武裝一支以坦克為中堅的裝甲兵，日本陸軍也就不可能進入機械化時代。

比如，在開戰之後，為了保證海軍正在建造的戰艦，特別是兩艘“大和”級戰列艦能夠如期完成，日本把幾乎所有裝甲鋼都供應給了海軍，生產坦克的工廠只能使用普通鋼材來製造裝甲板。又比如，為了保證海軍艦隊能夠出海作戰，以及得到充分訓練，日本把大部分油料都提供給了海軍，導致陸軍的裝甲部隊根本得不到足夠的燃油供應，已經裝備的坦克也成了擺設。

這些，都足以讓山本五十六等具有戰略眼光的將領相信，只有美國的支援與援助，才能幫助日本走出困境。

說白了，如果美國的工廠為日本所用，日本還愁沒有坦克嗎？

問題是，山本五十六更加清楚，美國不會無緣無故的幫助日本，更不可能用犧牲百萬美軍將士來為日本奪取西太平洋的霸權。

也就是說，美國幫助日本是有條件的，而這個條件就是，日本從今往後都不要企圖獲得西太平洋的霸權了，也別想成為地區性強國，更別說是世界大國，只能永遠呆在美國的羽翼之下，淪落為美國的附庸國。

用一些日本軍人的話來說，真要到這一步，日本將成為美國在西太平洋地區的看門狗。

顯然，對於日本軍人來說，這是不可接受的結果。

當時，甚至有很多日本軍人認為，如果真要走到這一步，即便得與美國開戰，也要奪回屬於日本的東西。

事實上，山本五十六也有類似的想法。

只是，山本五十六並沒表現出來。

在他看來，最好的結局是日本海軍獨立打敗中國海軍，奪取西太平洋的制海權，然後再與美國進行參戰談判。如果有可能，得儘量限制美國在西太平洋地區的影響力，只讓美國在進攻中國本土的時候出力。當然，美國肯定要索要利益，而日本能夠出讓的，也就只有中國本土的利益。

為此，在一九三九年，山本五十六還專門給海軍本部遞交了一份戰略評估報告。

按照他的分析，如果日本海軍奪取了西太平洋的制海權，而且美國在此時參戰，日本應該主動提出與美國分享中國的利益，即在徹底擊敗中國之後，以長江為界，美國控制長江以南地區，日本控制長江以北地區。

當然，因為過於敏感，這份報告並沒公之於世。

可以說，山本五十六有著非常精明的頭腦與非常銳利的眼光，而且他所做的一切都是在為日本服務。

可惜的是，大戰的走向，與他的預期相差了很多。

“硫黃島海戰”之後，日本海軍由優勢轉為劣勢，而且在士氣、鬥志與氣勢上，都遠不如中國海軍。雖然山本五十六仍然有信心擊敗中國海軍，但是在他上面，連東條英機都極為悲觀。

正是在這種情況下，日本當局把拉美國參戰當成了反敗為勝的唯一辦法。

嚴格說來，日本當局的判斷沒有錯。

退一步，就算山本五十六在接下來的戰鬥中扭轉了局面，哪怕是一舉殲滅了中國海軍的西太平洋艦隊，日本海軍也沒有優勢可言。原因很簡單，到一九四一年，中國海軍鐵定能夠獲得三艘艦隊航母，而日本海軍最快要到一九四二年、甚至是一九四三年，才能獲得一艘艦隊航母。顯然，中國海軍不會等到一九四二年、或者是一九四三年才發起反擊，肯定會在此之前挑戰日本海軍。結果就是，山本五十六得再次創造奇蹟，才有望擊敗中國海軍，而聯絡創造兩個奇蹟的希望顯然極為渺茫。此外，真要拖到一九四二年或者一九四三年，中國的戰爭潛力早已爆發出來，到時候肯定能夠獲得更多的航母，也就更有把握在海戰中擊敗日本海軍。

顯然，只有美國參戰，讓美國海