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“這麼說，伯爵也主張跟英國結盟？”

馮承乾笑了笑，說道：“可惜的是，英國從來不跟歐陸強國結盟。”

俾斯麥也笑了笑，顯然馮承乾說到了關鍵點上。

“宰相不要誤會，雖然鄙人與陛下親近，卻並不親英。宰相也應明白，陛下的親英立場實是不得已而為之。”馮承乾長出口氣，說道，“當前，帝國需要英國來平衡歐陸，卻更得提防英國。”

“提防？”俾斯麥的臉色稍微好看了一些。

“正如宰相所想，英國才是信服大患。”

“我可什麼都沒說，也什麼都沒想。”俾斯麥笑了起來，氣氛也輕鬆了許多。

“當然，只是鄙人胡亂猜測。但是……”馮承乾把身子向前傾斜了一點，神情並重的說道，“自拿破倫時代起，英國的基本國策就是防止在歐洲大陸上出現一個對其利益構成致命威脅的強國。不管是昔日的法國、還是當今的帝國，只要強大到對英國構成了威脅，就會成為英國的眼中釘與肉中刺。一支強大的海軍，足以確保英國本土無恙，而英國的立場，足以左右歐陸局勢。”

“伯爵的意思是，英國會成為帝國的敵人？”

“也許會，也許不會。”馮承乾稍微停頓了一下，笑著說道，“關鍵得看，帝國是一個什麼樣的帝國。”

俾斯麥也笑了笑，表示明白馮承乾的言外之意。

“宰相殫精竭慮操勞數十年，想必理想中的帝國，不僅僅是歐陸強國吧？”馮承乾一邊說著，一邊留意著俾斯麥的神色變化。“當初，宰相提出帝國應獲得‘陽光下的土地’，就已表明心態。理想中的帝國，必將是世界性的帝國，必將是能夠主宰全球格局的帝國，絕非區區歐陸強國。”

“伯爵此話，可曾對陛下說過？”

“當然，不然鄙人也不會貿然跟宰相提起。”

“伯爵的意思是……”

“宰相應該明白，陛下為一國之君，做事處世必然會左右權衡，難免有為難之處。所幸宰相寬宏大量，不會計較前嫌。”馮承乾稍微停頓了一下，說道，“帝國的未來，在於君臣齊心協力。如果君臣離異，縱然有大好時機，恐怕也把握不住。宰相明察秋毫，自然明白其中的道理。”

“你可知道，果真如此，那麼……”

“沒有挑戰，哪來機遇？”馮承乾笑了笑，說道，“宰相主政數十年，從迪佩爾要塞到色當，帝國取得的輝煌勝利，哪一次不是在戰勝了挑戰之後取得的？沒有挑戰，也就不會有今日的帝國！”

俾斯麥若有所思的點了點頭，說道：“伯爵所言極是，陛下並沒看錯人。”

“宰相過慮了，陛下只是授鄙人一個虛職。”馮承乾知道已與俾斯麥達成默契，現在得趁熱打鐵，讓俾斯麥放下戒備。“按照陛下的吩咐，鄙人只負責軍備發展，其他事務依然得由宰相與總參謀長做主。”

“這麼說……”

“鄙人資質尚淺，今後還望宰相多多提點。”

“陛下能得伯爵輔佐，實乃帝國大幸。”

“宰相過獎了。”

兩人同時笑了起來，即便仍然心存芥蒂，俾斯麥也對馮承乾有了更加深入的認識。

第三章　帝國之路

俾斯麥與馮承乾談笑風雲的時候，御書房內卻吵翻了天。

即便只負責軍備發展，戰爭大臣也並非虛職。在腓特烈三世不肯收回成命之後，毛奇當即提請辭職。

腓特烈沒有答應，也沒有生氣，而是堅持挽留毛奇。

毛奇不是對皇帝不滿，而是覺得不應該把如此重要的職位授予一個外人，還是一個來歷不明的外人。

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