劭諛芄蝗菽傻�31艦隊了。

在此情況下，第31艦隊別說在西南太平洋上作戰，能不能安全返回本土都是個問題。

甚至可以說，只要中**隊不急於登上澳洲大陸，就完全可以依靠新喀里多尼亞，用對付日本的方式來對付澳大利亞，即透過長期的戰略轟炸與戰略封鎖，讓澳大利亞成為美軍的墳墓。

顯然，美軍必然會用盡辦法守住新喀里多尼亞。

守住新喀里多尼亞的關鍵，正是奪回制海權，也就得在海戰中擊敗中國艦隊。

顧祝同看得非常清楚，這將是斯普魯恩斯、或者說美國海軍在西南太平洋上反敗為勝的最後機會。

錯過這個機會，就算美軍保住了第31艦隊，也將毫無懸念的輸掉西南太平洋戰爭。

美國能夠接受這樣的結果嗎？

雖然在馬爾地夫海戰之後，連美國總統羅斯福都認識到，澳大利亞是一塊雞肋，打輸打贏都沒有太大的意義，但是美軍在此已經付出了極為慘重的代價，而且向澳洲投入了大量兵力，如果放棄澳洲，在政治上肯定說不過去。

事實上，在是否堅守澳洲的問題上，美英當局已經形成公識。

當時，美英雙方在對待澳大利亞的態度上，已經出現了很大的轉變，而且就與馬爾地夫海戰有關。

在此之前，英國當局還幻想著能夠奪回印度洋的制海權。

根據戰後公佈的資料，在一九四二年七月，丘吉爾在寫給羅斯福的sī人信件中提到，如果英國皇家海軍奪回了印度洋的制海權，就將出兵西南太平洋，向澳大利亞派遣一支規模不低於五萬的遠征軍，而美國則應該在中東戰場上增加同等數量的兵力，緩解英國在中東戰場上的壓力。在回覆丘吉爾的信件中，羅斯福基本同意這一安排，並且答應向中東派遣兩倍於英軍的兵力。

由此可見，當時英美的最高領導人都非常樂觀。

可惜的是，馬爾地夫海戰的結果，徹底粉碎了羅斯福與丘吉爾的美夢。

顯然，在沒有制海權的情況下，別說美國不可能向中東派遣作戰部隊，連英國都無法增強在地中海以東地區的軍事部署。至於向澳洲派遣遠征軍，更是不可能的事情，因為英國根本就無兵可派。

這樣一來，羅斯福不得不鄭重考慮是否到了放棄澳大利亞的時候了。

雖然西南太平洋牽制住了中國的大量兵力，還讓中國消耗了大量戰爭物資，但是總體上依然是中國佔了便宜。僅從海軍損失上看，中國就佔了大便宜。美國海軍在這裡已經損失了四艘艦隊航母與四艘小型航母，而中國海軍只損失了一艘艦隊航母，讓雙方的海軍艦隊規模差距大幅度擴大。

別忘了，在美國參戰的時候，雙方海軍沒有明顯差距。如果把其他戰艦、特別是戰列艦算上，美國海軍還有微弱優勢。

在戰鬥傷亡上，中**隊也佔了很大的便宜。

到一九四二年七月底，美軍已經在西南太平洋戰場上傷亡了近七十萬人，其中有近五萬是精銳的海軍官兵，而中**隊的傷亡總數肯定不到二十萬，海軍官兵的傷亡數字還不到美軍的十分之一。

繼續拼下去，美軍也不可能佔到便宜。

更重要的是，即便不考慮雙方民眾對戰爭的態度，美國承受戰爭損失與傷亡的能力也不如中國。

要知道，在一九四一年底，中國就基本上完成了分三個階段進行的戰爭動員，國家全面進入戰爭狀態，幾乎所有國家力量與資源都開始為戰爭服務。美國晚參戰一年，因此要到一九四二年底，才有望完成戰爭動員，也才能夠把戰爭潛力全部爆發出來，而在此之前，美國的戰爭承受能力顯然不如中國。

如果從交戰集團的層面上看，那美國的差距就更加明顯了