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第312部分

簡單,第72艦隊肯定在夜間作戰,而岸基航空兵在夜間的出動能力也不強,根本不可能在夜間攻擊中國艦隊,也就談不配合第72艦隊作戰了。

如此一來,能夠配合第72艦隊的,也就只有第71艦隊。

當時,斯普魯恩斯已經想到,尼米茲肯定會讓第71艦隊在白天引開中國艦隊,至少得引開中國海軍的航母戰鬥群,讓中國艦隊無法掩護登陸場,至少得確保中國艦隊無法在天亮的時候對襲擊登陸場的第72艦隊發起攻擊,然後第72艦隊將在夜晚殺向中途島,用巨炮幹掉中國海軍的登陸艦艇。

這套戰術取得成功的話,中國海軍攻打中途島的努力將全面破產。

問題是,第71艦隊的結局肯定好不到哪裡去。

如果第71艦隊裡的不是小型航母,而是艦隊航母,哪怕只有兩艘艦隊航母,斯普魯恩斯都不會這麼悲觀。要知道,艦隊航母不但速度更快,而且航空作戰能力更強,如果兩艘艦隊航母全部搭載F4戰鬥機,並且在防空的時候全力出動,肯定能夠頂住中國艦隊發起的攻擊。

可惜的是,小型航母根本沒有這麼強悍的戰鬥力,不但無法搭載F4戰鬥機,還只有二十節左右的航速。

說白了,如果被中國艦隊盯,第71艦隊根本不可能逃脫。

顯然,第71艦隊就是成全第72艦隊的犧牲品。

萊特到來之前,斯普魯恩斯有的只是悲觀。不管怎麼說,他也知道,為了守住中途島做出再大的犧牲都有價值。

問題是,萊特到來之後,斯普魯恩斯就意識到,他將成為他人的墊腳石。

這下,斯普魯恩斯不僅僅是悲觀了,還變得極為沮喪。

到了十二月底,斯普魯恩斯的情緒跌到了谷底。

在他率領第71艦隊離開珍珠港之前,尼米茲已經採納了萊特的作戰計劃,即第72艦隊成立之後,將以萊桑島為主要基地,面向中途島做防禦部署,尋找在夜間襲擊中國艦隊的機會。

為此,尼米茲還安排船隻向萊桑島運送了一批專門供主力艦使用的彈藥。

可以想像,到了一九四四年初,第72艦隊就將成為第七艦隊的核心。

這還不是最糟糕的事情。

當時,尼米茲還向斯普魯恩斯提到,第七艦隊的主要任務是守住夏威夷群島,而做為第七艦隊的參謀長,必須為大局著想。

斯普魯恩斯是個聰明人,當然明白尼米茲這番話的意思。

說白了,就是讓斯普魯恩斯做好自我犧牲的思想準備,必要時讓萊特指揮的第72艦隊充當主角。

僅僅如此的話,斯普魯恩斯也忍了。

不管怎麼說,他是軍人,而軍人的職責就是服從命令。此外,斯普魯恩斯也知道,萊特提出的作戰方案並沒有錯。要想守住中途島,就只能依靠第72艦隊,因此第71艦隊只能當配角。

問題是,尼米茲拒絕了斯普魯恩斯提出的一個要求。

這就是,撤換掉第71艦隊的艦載航空兵。

按照斯普魯恩斯的要求,在與中國艦隊交戰之前,得把第71艦隊裡經驗豐富的飛行員換到其他部隊去,以次儲存艦載航空兵的實力。可是尼米茲卻認為不能這麼做,因為他不相信第71艦隊能夠靠一批菜鳥級別的飛行員來拖住中國艦隊,如果沒有辦到,那麼第71艦隊就無法完成最主要的使命。

這下,斯普魯恩斯的信心可以說是徹底崩潰了。

沒有優秀的飛行員,哪來強大的艦載航空兵?未完待續

第三百六十章 事半功倍

第七艦隊出港,並沒讓顧祝同感到意外。傳更新

當然,顧祝同有足夠的理由相信,斯普魯恩斯不會來找他的麻煩,