艦隊作戰，哈爾西只是掛了一個艦隊司令的頭銜。沒有安排哈爾西擔任第七艦隊司令官，很有可能與新喀里多尼亞海戰有直接關係，即哈爾西承擔了海戰失利的全部責任，因此尼米茲沒有理由讓他官復原職，繼續擔任戰區艦隊司令官。當然。透過擔任第71艦隊指揮官，在恰當的時候，尼米茲肯定會把哈爾西提拔上去。

可以說，顧祝同的分析合情合理。

只是，顧祝同也留了個心眼，不然不會讓戰區司令部的參謀提高警惕，在收到任何與美軍艦隊有關的訊息之後立即通知他。

當時，顧祝同有足夠的理由相信，哈爾西再次成了替罪羊。

關鍵就是，美軍絲毫沒有放棄澳大利亞的跡象。反而在西南太平洋上發動了一次近似於自殺的作戰行動，即向新喀里多尼亞運送作戰物資。在這場戰鬥中，美軍不但沒有把物資送到新喀里多尼亞，還損失了近三十艘艦船，不但是得不償失，還因此導致守衛澳洲大陸的美軍大受影響。

在顧祝同看來。美軍這麼做。只有一個理由，即打算守衛澳洲大陸。

問題是，美軍不大可能堅守澳洲大陸。

如果美軍打算從西南太平洋撤軍，那就不會繼續在新喀里多尼亞做文章。因為就算中**隊立即消滅了新喀里多尼亞上的美軍殘餘部隊，也需要花上幾個月。才能完成攻打澳大利亞的準備工作。在此期間，美軍有足夠的時間把部署在澳洲大陸、甚至是部署在紐西蘭的軍隊撤走。即便要派艦船去新喀里多尼亞，也不是為守軍提供增援，而是把被困的軍隊營救回去。

反過來，如果美軍打算堅守澳大利亞，也沒有理由浪費寶貴的兵力。要知道，堅守澳洲需要足夠的兵力，也需要足夠的多的作戰物資。在新喀里多尼亞已經無法挽回的情況下，美軍沒有任何理由為了島上的殘餘部隊做出無謂犧牲，使守衛澳洲大陸變得更困難，甚至失去守衛的基礎。

可以說，美軍的舉措，讓顧祝同非常不解。

唯一合理的解釋就是美軍沒有打算死守澳洲大陸，也不打算立即放棄澳洲，而是想在這裡拖住中國海軍，爭取到更多的時間。

問題是，美軍為什麼要爭取時間？

前面已經提到，即便美軍立即放棄澳洲大陸，中國海軍也不可能在一九四三年六月底之前進軍夏威夷群島，因此美軍有的是時間，根本沒有必要去爭取時間。相反，即便美軍死守澳洲大陸，中國海軍也有很大的可能在一九四三年下半年攻打夏威夷群島，因為到時候中國海軍實力將有一次大規模擴充，將獲得足夠的兵力。說得簡單一些，西南太平洋戰場上的戰局已經沒有多大的影響了。

深入思考之後，顧祝同意識到，美軍在爭取的很有可能不是時間，而是別的東西。

也就在這個時候，中國海軍收到了一條重要訊息，即德意志第二帝國海軍確認英國皇家海軍正在設法創造決戰機會。

當時，這條訊息沒有引起多少人的注意。

最初的時候，顧祝同也沒有認識到這條訊息的重要xìng。

直到十二月三日，也就是在收到了哈爾西率領第71艦隊離開珍珠港的訊息後，顧祝同才把這些事情串聯了起來。

雖然顧祝同沒有想到丘吉爾與羅斯福之間的事情，也就沒有辦法猜到英國打算向西南太平洋派遣遠征艦隊，與美軍一同守衛澳大利亞，但是顧祝同猜得也**不離十，即英國皇家海軍即將發動一次決定xìng的進攻，徹底消除來自德意志第二帝國海軍的隱患，而美軍將在太平洋上採取協同作戰，設法牽制住中國海軍。

如此一來，第71艦隊就肯定不會留在夏威夷群島海域。

回到關島，顧祝同沒有立即登上“柏林”號大型巡洋艦，而是先去了戰區司令部，讓參謀調來了