被發現的海域有大約一千公里。如果第51艦隊在第52艦隊後方，就算夜間全速南下，也不大可能在天亮前把距離縮短到六百公里，也就不可能攻擊第二航母戰鬥群。

也就是說，岸基巡邏機沒有發現前出的第51艦隊！

當然，這也可以理解，畢竟沒有人想到第51艦隊會在第52艦隊前方，至少在斯普魯恩斯想到這一點之前，還沒有人考慮過這個問題。如此一來，在安排巡邏機的時候，美軍自然不會關注第52艦隊前方的情況。更重要的是，如果第51艦隊在第52艦隊前往，也就沒有理由時刻為第52艦隊提供防空戰鬥機，因為到時候首先遭到攻擊的，有很大的可能是第51艦隊，而不是留在後面的第52艦隊。也正是如此，巡邏機