的座次都是已經敲定了的，官員坐在哪裡，生員又該怎麼坐，都有規矩。

比如稟生。他們的座次往往靠前，增生則是在稟生之下，其他人少不得要再挪遠一些了。

其中若是生員中了案首，又或者名次靠前。往往都會在左側設椅，別人坐凳子，他們坐椅子。因此這左側靠前的位置總共是三把椅子，第一把交椅卻是空著。這自然是留給徐謙的，而其次則是楊佟之等人。

又是過去半個時辰。仍是不見徐謙來，反倒有個上年中了院試的稟生前來要拜見宗師。

這人也姓趙，叫趙坤，趙坤給提學見了禮，滿是慚愧地道：“宗師，聽聞宗師今日訓導敦促新生員學業，學生雖不是今年所中生員，可是……”

他話說到一半，這趙提學眼眸微微抬起來，看了趙坤一眼，已是打斷他，平淡地道：“坐。”

趙坤這種人分明是來投機的，他雖是稟生，不過卻一直在末尾掛著，須知提學官主持一省學務，對於讀書人來說，絕對是能掌握生死的存在，比如鄉試名額，還有學規懲戒，甚至是秉生的增補，都是提學一言九鼎。那徐謙是案首，鄉試名額是鐵定有的，人家還能有點底氣，可是對於其他的生員來說，卻是不同了。

因此巴結提學，幾乎是每個生員必須要做的功課，只是提學是清貴官，想要巴結卻也不易。這趙坤清早聽說了提學訓導，而今年案首竟然遲遲不到的事，心裡便打了主意，索性來這裡賣個乖，給趙大人挽回一點顏面，同時也能混個臉熟。

趙大人叫他坐，他自然不敢怠慢，目光逡巡了一遍這明倫堂，卻發現並沒有多餘的座位，倒是左側第一的椅子空了下來，問題那是案首坐的，於是這趙坤又不由有些愣住，一時不知如何是好。

這時那提學道：“坐這裡。”他手一指，穩穩地點在案首的座椅上。

趙坤目瞪口呆，本想說一句不敢，可是看這位提學大人目光冷峻，立即把他這句虛偽的謙虛話吞回了肚子裡去，於是連忙走到座椅弊邊欠身坐下。

這個舉動更令人匪夷所思，卻隱隱也能看出這位提學大人的心意，下頭的生員們便不禁小聲議論了，許多人感覺到，這一次徐謙是真正要倒黴了，提學大人動了真怒。

身為讀書人，你可以得罪地方官員，甚至可以得罪御使，但是有一個你卻是萬萬得罪不得的，那便是提學，所謂縣官不如現管便是這個道理，其他的老爺官職再大，那也沒有處置生員的權利，可是提學卻能。

徐謙這傢伙，這一次算是把趙提學得罪死了。

這議論越來越放肆，以至於趙提學咳嗽一聲，才將這些細語輕聲的議論重新壓了下去。

又過了一炷香的時間，外頭終於傳來腳步聲，便見徐謙到了明倫堂的門口，隨即踱步進來。

所有人的目光自然都聚焦在了徐謙的身上，有人幸災樂禍，有人心生惻隱，也有人表現漠然。

倒是趙提學沉得住氣，眼睛連看都沒有看徐謙一眼，而是低著頭去喝茶。

徐謙走到堂中，態度倒是恭謹，連忙行禮道：“學生徐謙，見過宗師大人。”

沒有迴音。

趙提學這口茶吃的時間較長，以至於徐謙話音落下之後，整個明倫堂落針可聞，卻就是不見趙提學的動靜。

徐謙不得已，只得硬著頭皮道：“學生因有些雜事而耽誤了時間，誤了大人督導，實在萬死。”

趙提學這才抬眸，冷冷地看了徐謙一眼，那僵硬的臉木然不動，隨即他淡淡道：“本學奉朝廷之命，提學浙江，浙江的學務一向是極好的。可是近日也有一些鬆懈。你身為秉生，卻因為雜務而姍姍來遲，按理，這是犯了學規，你服氣嗎？”

徐謙道：“學生服氣。”

徐謙這一點還