這未免有些可笑。於情於理都是徐謙佔了理。可現在最大的問題就在於，蘇縣令不想講道理，他是外官，需要本地鄉紳的支援，一邊是一對賤役父子，一邊是赫赫有名的錢塘張家，孰輕孰重，他怎麼掂量不清？

可是直接不問是非就收拾這一對徐家父子未免又太過明目張膽，蘇縣令老於世故，決心從別處下手。於是狠狠拍打驚堂木，正色道：“放肆，被告之人徐謙，本縣早就聞你目無綱紀，今日一見，果然是聞名不如見面，你在這高堂在上竟也敢放肆咆哮？”

徐謙自始至終都表現得很冷靜，和他的年紀很是不符，再加上他說話有理有據，引經據典，若不是因為張家的緣故，蘇縣令免不得要對他有幾分欣賞。

只是現在騎虎難下，也顧不了許多了。

徐謙正色道：“大人明鑑，小人確實有咆哮公堂的嫌疑，可這也是張家先挑起，是他先辱罵小人為賤役，小人不忿，適才反唇相譏，大人若是以為不妥，小人甘願受罰，還請大人降罪。”

徐謙這麼一句實在讓蘇縣令目瞪口呆，他甚至懷疑，這個小子到底是不是弱冠之年，一番話居然比官場上的老油子更加得體。

說話是要講究藝術的，徐謙方才的應對就很有藝術，先是說明是張太公先罵了人，而自己只是反擊，隨即又退後一步，承認錯誤，請大人責罰。

若此時他嘴硬，蘇縣令不介意窮追猛打，治他一個咆哮公堂之罪。偏偏這小子誠心誠意地認罪伏法，表示願意接受處罰。可是前提卻有一個，要罵，那也是張太公先罵，他徐謙甘願伏法，蘇縣令總不能厚此薄彼，只收拾他而不收拾張太公？若蘇縣令想要霸王硬上弓，就難免讓人議論勾結豪強欺壓小民了。

蘇縣令乃是進士出身，又曾在京師觀政半年才下放到了錢塘，雖然沒有練出一肚子的城府，可畢竟也練就了一身老練。此時聽到徐謙的一番話，竟是不由奇怪地打量起徐謙，這個弱冠少年實在給了他太多的震撼，不但口舌厲害，而且心機深沉，蘇縣令不得不深吸口氣，決心打起十二分的精神，使出渾身解數了。

他不露聲色，冷冷一笑，道：“張翁雖是說話粗魯了一些，卻也不算是辱罵了你，你本就是賤籍，稱呼你為賤役，似乎也沒什麼不妥，反倒是你身為後生晚輩，出言無狀，現在卻又強詞狡辯，實在可惡。”

蘇縣令一下抓住了徐謙的痛腳，只要這一次徐謙答不上來，那接下來的事就順理成章了，無非就是先拿下去打一頓板子再說。

堂外圍觀的好事者們此時也是議論紛紛，覺得這一次任那徐謙有三寸不爛之舌，只怕也無濟於事，但凡有眼色的人都瞧的出來，人家擺明了就是要整你，這年月官民有別，官要整人，縱你有三寸不爛之舌，也是無濟於事。

張太公悠然地捋著長髯，露出幾分得逞的微笑。他已將這父子恨之入骨，只恨不得立馬就看到這對父子的倒黴樣子。

只是他無論如何也想不到，徐謙的眼眸卻是不經意地亮了，他等了太久，就等著蘇縣令的這一番話。

徐謙抬頭，目光直視蘇縣令，正色道：“大人錯了！”

這四個字大膽到了極點，一個賤役小民，竟敢直言一縣父母有錯，連蘇縣令都不禁愕然了一下，隨即森然道：“哦？本縣倒想聽你的高見。”

徐謙昂然道：“小人並非賤役！”

張太公忍不住失笑，很是毒辣地道：“你不是賤役，誰是賤役？你父親是賤役，你便是賤役，你們徐家，生生世世都是賤役！”

徐謙此時卻是站了起來，方才他跪得太久很不舒服，現在站起來平視著蘇縣令和張太公，這才覺得原來不需要仰著頭去看人，不需要對人卑躬屈膝是多麼的讓人愜意。此時他突然能理解老爺子了，老爺子寧可砸了自己的差事也要自己去讀書