iv

只要記憶一回到萊克營地，我立刻就會感到非常噁心難受，記起那時真正的發現‐‐記起那些隱藏在可怕山脈背後的其他東西。我一直試圖逃避具體細節，一直沒有說出事情的真相，以及可能得出的結論。我希望我已經說得夠多了，我就快速地帶過餘下的部分吧;餘下沒有說出的是，萊克營地慘劇的真實情況。我已經說過營地遭受的狂風襲擊，殘破的避風處，錯位的裝置，我們帶去的雪橇犬的狂躁反應，消失的雪橇和其他東西，人和狗的死亡，格德尼的失蹤，六具埋葬的生物樣本，儘管它們來自四千萬年前，結構被破壞，但是身體組織卻依然安然無恙。我不記得我是否有提到那些死掉的雪橇犬，我們檢查它們屍體時發現少了一具雪橇犬的。我們當時對此並未多想，直到後來‐‐事實上，也只有丹福思和我還記得。

那些我隱瞞下來的事情關鍵部分就和這些屍體有關，與某些不易察覺的細節有關，那些細節也許可以解釋那些令人毛骨悚然又難以置信看似混亂的景象。那時，我竭力轉移其他人對這些細節的注意;因為那樣會更簡單‐‐更正常‐‐將一切歸咎於萊克小分隊中某些人精神的突然失常。這樣說來的話，那些來自巍峨山脈的邪惡狂風，足以將身處那片神秘荒蕪世界的任何人逼得發瘋。

最不正常的，當然是那些屍體被發現時的狀態‐‐人和狗都一樣。他們曾經一定有過某種激烈的打鬥，然後被一種意想不到的方式殘忍地撕碎開來。我們判斷，所有受害者都是被勒死或撕裂致死的。顯然是雪橇犬最先挑起了戰爭，我們這樣判斷是因為，那些匆忙搭建的圍牆上的孔洞，是由內向外用力衝破導致的。這些圍牆原本就離營地很遠，就是因為這些雪橇犬表現出對那些古老生物的極度憎恨，但是看起來這樣的預防措施並未起到什麼作用。狂風怒吼的天氣中被獨自留在圍牆之中，圍牆不夠高又不夠結實，雪橇犬一定是衝破圍牆逃出來了‐‐很難說是因為受到狂風的影響，還是受到那些可怕生物樣本散發出來的越來越強烈的氣味的刺激。那些生物樣本，當然，用帳篷防雨布蓋起來了;但是低垂的南極日光仍一直照著防雨布，而在光照帶來的熱量的作用下，萊克也提到過，那些樣本原本結實粗糙的身體漸漸鬆弛和舒展開來。或許是狂風吹跑了蓋在它們身上的防雨布，而擠在一起的樣本儘管年代久遠，散發出的刺鼻氣味仍舊越來越明顯。

但是不管發生了什麼，都驚人地可怕，令人作嘔。我想我還是先壓下這種噁心，繼續說完最令人難受的部分‐‐我必須先申明一點，基於丹福思和我的現場觀察和合理推斷，失蹤的格德尼和這令人作嘔的可怕慘劇並無關係。我說過，屍體被撕扯得非常恐怖。但是，我得補充一點，有些屍體甚至以一種極度詭異、冷血無情、慘無人道的方式被切割破壞。狗和人都一樣。所有較為健壯、肥碩的屍體都被四等分或二等分，彷彿是一個細心的屠夫將最結實的肌肉組織一點一點分離切割開來;屍塊附近奇怪地灑滿鹽粒‐‐應該是從破損的飛機補給物資箱中拿過來的‐‐這勾起了我們最恐怖的聯想。某種東西曾走到飛機遮蔽處，並從那裡拖出了飛機，但是狂風風勢太過猛烈，抹去了這種東西留下的所有痕跡。從屍塊上粗暴撕扯下的衣服碎片散落一地，但看不出什麼線索。被毀的圍牆背風的一角，雪地上還留下一些模糊的痕跡，我們隱隱感覺到些什麼，但這並沒多大用處‐‐因為那些痕跡完全不像是人留下的，痕跡上似乎有一些化石上的那種圖案，萊克過去幾週一直在談論的那種圖案。置身於那片瘋狂山脈，任何人都要控制好自己的想像力