之於甘泉，完全無法同類而語。

對方甚至能夠消化喙嘴猩猩肉……那密文中說的“異星生物”！

不止有這些。

“柳斯是一個古文字愛好者，他驚歎於你的語言天賦——這或許的確驚人，但並不是重點，世界上的其他學者理應也可以做到……”查德的話如同連珠炮一般打出，“重點是：你為什麼能這麼快破解我使用的加密方式，而它此前從未公開過，哪怕你是世界頂級的密碼學大師，也不可能在這麼短的時間裡，一眼就完成解讀……”

除非，對方早就知道這一套加密方式。

但查德不可能洩露——即便要分享，他也只會交給那曾經肝膽相照的寥寥幾人而已，作為互相之間溝通的暗號。

那麼，就只有一個可能。

這套加密方式，不是查德的原創，它來源於一個失落的遺蹟……若有人曾經早在他之前就去過那個地方，或者……乾脆他就在其中生活過呢？

查德的語速越來越快，好似要將一切都傾吐出來，卻又並不是為了訴說，而是為了掩蓋他最後的恐懼——

“摘下你的面具，紅之王。”他的聲線微微顫抖，“事到如今，已經沒有什麼必要再對我掩飾了吧？就當是一種仁慈……雖然我不知道‘你們’是否有仁慈這種東西。”

黑袍人此刻戴著鐵面，空氣中還瀰漫著黃色的惡臭毒霧，但他絲毫沒有受到影響，空氣如同渦流般在他的面頰兩側轉動——要知道即便是查德，也是靠著古流呼吸法，降低心跳與代謝，如同冷血動物一般潛伏，這樣才能夠忍受。

出乎他意料的，聽了自己發洩一般的話，對方竟真的緩緩摘下了面具，露出了那張他熟悉的、從在喙嘴獸塔上見面第一眼就認出來的臉……

“……姬海。”查德的聲線忽地不再顫抖，而是瞬間冷硬下來，帶著沁人的寒意：“不……這是他的皮。”

“我說得對嗎，來自暗黑蒼穹的……人皮匪幫？”

掌握著秘傳的古代科技，通曉古代語言，甚至能夠熟練運用古文明的密碼學……

除了那些鋼鐵之軀、永生不朽的骨人，還能有誰？

查德對於骨人並沒有敵意。

但他在灰色陸架的見聞，卻觸目驚心。