馬場開業的事情，陳公子運營的井井有條，基本已經不需要賀難參與了，再加上他本人也對探案的興致更濃一些，便做了個甩手掌櫃，跟著楊不輟一起來到郡城下面的洮陰縣走訪。

為什麼會是洮陰？因為李九高本就是此縣人，當年那場弔詭的算命也發生在這裡——身為李獒春的親傳弟子，楊不輟有一種直覺能將這兩起事故聯絡到一起。

除了這師兄弟二人之外，還有兩人也隨之一起行動，都是山河府水部干將，與賀難有過交情，只不過這兩人並不知道賀難與李府首之間的秘辛，只道賀難是早就派來輔佐周獠來的。

而這一路上，楊不輟也講了更多有關於李九高其人的經歷。

且說這十二年前，李九高還是縣內分管治安的縣丞。他這人雖然才華不淺，但沒什麼家世背景，又因性格問題不小，所以一直都沒有得到重用——可偏偏就在他判處了那算命先生之後，仕途卻像是改了運般扶搖直上一路亨通，十年之內便從縣丞做到了郡守的位置，可謂神奇。

“十年……也算不上快吧？”賀難想了一下，念道。

楊不輟看著賀難，笑了兩聲：“這就是你有所不知了——天子腳下群賢畢至，國之樞密能人輩出，你從小便在山河府長大，所以見的聽的都是萬里挑一的牛人，譬如咱們的幾位師兄，可外面、尤其是天高皇帝遠的地方，那就是另外一回事了，像這般速度躍升，實屬罕見了。”

賀難臉紅了一下，自己有點兒眼高手低了，又想起另外一位忘年交的好友李仕通——這老兒歲數和他這位本家李九高也相仿，但還不是郡守呢！

這李九高升遷之快，自然引來了許多同僚的嫉恨不滿，再加上他好鼓舌搖唇，厭棄他的人不少——只是無論如何似乎也上升不到以殘忍手段殺對方全家的地步。

“十一哥，既然你說行兇者疑似江湖高手，那可否再為我細細描述一下死者模樣？”如今的賀難江湖閱歷不淺，知道不同功法造成的痕跡也有差異，或許能以此道入手。

他從京城來用時不短，那些具屍體都已掩埋，但當地仵作還記得場面，又請人作畫復刻下來以作線索，便將那畫軸交到賀難手裡。賀難展開畫卷，就算是他也不免渾身一顫。

要說栩栩如生呢……畫上的人都已身死魂飛，但真實性卻值得肯定。

“這十三位死者之中，沒有一個銳器傷口，只有三人身上留下了拳腳瘀傷，但死因全都是莫名的臟器破碎、七竅流血。”畫卷內容並非全部，所以楊不輟也跟著補充道。

賀難合上畫卷，又提道：“你說，有沒有可能是下毒？我聽一位神醫說過，這世上毒物千萬種，就有能偽裝成外力殺死的型別。譬如一種叫做絞腸蟲的毒蟲，這種蟲子只比米粒大些，需用多種毒草養育，混入食物當中喂人服下，便能於人腹中生長以血肉為食，直到將人的腸胃咬得千瘡百孔，極其殘忍恐怖。”

雖然賀難所描述的絞腸蟲與李九高一家不能完全對上號，但難免有什麼其它類似的毒物。

楊不輟搖了搖頭：“可能性不大——仵作驗屍得出來的結論並沒有提到毒物的可能，十三人死亡時間極近，短在半個時辰之內。而且能夠確定的是當夜一定有人到過李九高宅中，人數不詳，但總共約有人上下……留下了一些腳印和破壞的痕跡，捲走了不少錢財。”

“如此看來，也不排除謀財害命。”賀難自言自語：“或者本意是殺人，但之後又見財起意或者故意裝作圖財而來。”

從動機上去分析，那嫌疑人的範圍可就廣了，但結合這種非同尋常的手段，就能縮小不少——如果不是毒物，那麼能夠在一夜之間無聲無息地殺死一戶人，那已經是一流高手了。而且還是內功極其深厚的高手，才能做到不留外傷的情況下震碎他人心脈。