掉的書袋。”

皇后不露聲色的點點頭，問：“你可覺得他好？”稍頓，又覺得自己問得唐突，像掩飾什麼似的，道：“他幫你撿了書，又親自送給你，想來人是好的。”

滔滔問：“你怎麼知道他親自送給我的？”旋即恍然道：“定是宮人稟告了您。”

皇后一愣，眼中閃過黠色，才道：“後宮之中，若有事情我不知道，倒是奇了。”松樹拂簷，風聲陣陣，她牽起滔滔的手，緩緩往廊蔭處走著，隨口道：“我見過四殿下幾次，沉穩溫和，處事決斷，雖是懿王府庶子，皇上待他卻極為看重。前陣子，才升了秦州防禦使。”

兩人正說著，只見玉姑上前，恭謹道：“娘娘，苗貴人求見。”

皇后想也未想，道：“就說我才要吃了藥，正睡著午覺，讓她回去吧。”玉姑福了福身，回道：“是。”說完，便悄聲退下。

將書冊交由宮人收起，滔滔靜靜的跟隨在皇后身側，輕移蓮步，心中甚為不解。皇后瞧著她神色，輕聲問：“你是不是想問我，為什麼不召見苗貴人？”也不等滔滔回應，抬眼望著宮廊盡頭，肅臉道：“宮裡頭正在揀選太子，表面看著風平浪靜，暗地裡不知讓多少人絞碎了心。苗貴人父親為朝中大臣，自有依仗的勢力，她今兒來，也是想探探我的口風，免得站錯了隊，失了家父的官運宏通。”

夏風暖暖的在長廊中穿梭，拂過滔滔的髮髻，落下幾縷青絲來，她伸手捋了捋，鎮定自若道：“所以您才稱病在殿中養著，若是有人想來巴結，您又不想見的，倒有了現成的由頭，旁人也不會怪罪。”

皇后聽見滔滔如此說，欣慰道：“好孩子，你一點就通，假以時日，必能穩坐後位。”

滔滔本想說“可我不想做皇后”，但忍了忍，沒有開口。皇后像是能將她看透似的，捏了捏她的手心，道：“能登上太子之位，必是人中潛龍，我會仔細瞧著，給你挑個如意郎君，絕不會委屈了你。”

棉花似的白雲時卷時舒，花枝橫斜裡有幾隻飛鳥騰空而上，唧唧喳喳撲展著翅膀飛上天去。滔滔順著聲響望向碧藍的天際，也不知為何，心中有些寂寥之感。皇后走得累了，便淡淡道：“你下午還要上課，趁著午時，好好歇一歇罷。”

滔滔輕輕“嗯”了一聲，再無別話。

過了兩三日，滔滔用過早膳，往東宮內殿去上學。行至趙曙等她的地方，見他背對著自己立在樹下，正要開口喚，忽見他跟前還站著一個娘子，便止了步，愣在了月洞門後眯眼瞧去。那娘子花鬢綠顏，身姿婀娜，雖看不清臉，但滔滔知道那人就是蘭貴妃的侄女，住在鸞鳴殿的張幼悟。

幼悟帶著幾分眷戀、幾分落寞、幾分害羞道：“那日你答應下堂後，就來找我，可天都黑了，都不見你來。”頓了頓，猶豫道：“你是不是很討厭我？”

趙曙早忘了那回事，當時只顧得去幫滔滔兒找書，哪裡還記得她，此時想起來，覺得愧疚不已，忙解釋道：“對不起，那日我有些事，便忘記了。”

幼悟聽著很受用，彎著眼眸，笑了起來，道：“沒關係，我其實也沒等很久。”又從身後拿出一個刻雕鳥銜瑞花錦盒，揭開蓋子道：“我跟著姑母學做了幾樣點心，特意拿來給你嚐嚐，不知道合不合你胃口。”說著，纖纖素手從盒裡撿了一塊百合酥，遞只趙曙唇邊。

趙曙偏了偏臉，自己捏了塊花香藕團塞入嘴中，讚道：“味道很好。”

幼悟略微尷尬，很快又掩飾著將手中的百合酥輕咬一口，道：“若是厭煩了司膳司的吃食，你有什麼想吃的，儘管告訴我。姑母的手藝爐火純青，什麼都會做，有她教我，沒有做不會的膳食。鸞鳴殿的小廚房，可不比慈元殿差。”

趙曙客氣道：“豈敢總是勞煩你…”

幼悟嚶嚀一聲，