情。

晚飯桌上，墨兒弄滿一桌，有魚有蝦，有雞有肉，全是她花了一下午到河裡去撈、到市集去挑來的。

斟上酒，夫人高興地多喝兩口，臉頰一片緋紅，墨兒為她步菜，一口口下肚，食量比平日好上許多。

“閿兒，說說你這些年在山上的日子，沒玩伴兒光念書習武，會不會覺得枯寂無聊？”握住兒子的手，她臉上淨是心憐。

“不會啦！我有師兄、師妹和師弟，平日四人打打鬧鬧、爭爭嚷嚷，日子過得挺熱鬧，師父對我們很慈愛，大家像一家人倒也不覺得寂寞。”

“我知道伍先生有個大弟子，卻不曉得他後來又收兩個徒弟？這回回來怎不順便帶你的師兄弟來家裡作客？我也好謝謝人家平日關照。”程氏問。

“師妹家裡出了些事，聽說有許多江湖人士在辛家堡聚集，師父領師兄和師弟去看看有無幫忙處，至於我，因為秋試在即，師父命我先回家祭爹、陪娘，然後進京應考。”

“難為伍先生設想周到，閿兒，今年秋試你有幾分把握？”停下箸，她笑問兒子。

“孩兒會盡全力，不辜負爹孃期盼。”悄悄收起孃的酒杯，他認真回話。

“娘日日盼著看你穿上官服，入朝為官，終於……”說著，她轉頭面向丈夫牌位，兩顆晶瑩落入桌面。

“您喝醉了，我扶您回房好不好？”墨兒離座，走到程氏身旁。

“也好，我頭有些暈眩。”撐起身子，墨兒和書閿一人一邊，扶她回房安歇。

書閿留在房裡和娘多聊一會兒，墨兒遞完布巾棉被後，出廳整理飯桌殘餚。

等娘入睡，再回房時，書閿看見墨兒坐在案前縫製衣裳。

“你在忙？”書閿走到床邊坐落。

“夫人交代，要幫你準備些衣裳，好讓你進京趕考時替換，就快弄好了，本想託王奶奶的孫子幫你送去，沒想到你會回來，回來正好，不用再麻煩別人。”

說著，幾個利落動作，她把袖口線頭抽緊。

“你不用忙，衣服我還有，何況上京城不過幾個月工夫，很快就回來。”

“夫人說，京城裡天氣冷，萬一，你受寒生病，考不出好成績，豈不是可惜了這些年的努力和伍爺爺的教導。”

“我沒那麼弱不禁風，一個受寒就生病。”

“夫人說，不怕一萬隻怕萬一，凡事謹慎小心些好。”

上午那番交談，他才激賞起她終於有自己的意見，這會兒又是東一句夫人說、西一牛句夫人交代。

“我娘說這、說那，我娘還說了哪些話，非要我遵守？”

“夫人還不就是要我們好嗎？她還說，少爺當了官，我就……”墨兒突然停下口，好險，差點兒說漏了嘴，要是她說自己就會變成官夫人，少爺肯定又要板起面孔說——我不會讓你當媳婦。

夫人講過，這事兒要慢慢來，等少爺當了官，她到身邊去服侍，久而久之少爺會明白她的好，就不再反對她當媳婦了。

“就怎樣？”冷眼一瞧，隨便想想也知道她差點脫口的話是什麼。

“就、就……夫人說，我們可以搬去和你住在一塊兒，聽說京城裡有好多好玩的新鮮玩意兒，到時，我要買很多糖球放起來，心裡苦苦的時候就嘗一顆。”

“心裡苦？”他以為愛笑的墨兒心裡只有甜，哪裡會懂得人間疾苦，乍聽見她的話，書閿怔了怔。“什麼時候，你會覺得心裡苦？”

“想姐姐的時候啦、想少爺的時候啦，還有想起爹孃死去的時候……”

“總有一天你們姐妹終會相聚。”拍拍她的肩，他試圖安慰。

“到時你肯陪我回石頭村嗎？”

望住他，她滿心期待。她的“目的”昭然若