家吃飯，那我出去赴宴的機會恐怕不多。&rdo;

探長暗示說：&ldo;你喜歡社交，卻不贊成這樣？&rdo;

&ldo;我喜歡短時間內多交際。由蠻荒地區回到燈火通明的室內，見見衣著迷人的女性，跳跳舞，吃吃好飯菜，談談笑笑－－是的，我一度喜歡。接著我厭倦了那種缺乏誠意的氣氛，又想再度遠行。&rdo;

&ldo;德斯帕少校，你在蠻荒地區流浪，那種生活一定很危險。&rdo;

德斯帕聳聳肩，泛出笑容。

&ldo;夏塔納先生的生活不危險－－可是他死了，我卻活著！&rdo;

巴特意味深長說：&ldo;他過的生活也許比你想像中危險多了。&rdo;

&ldo;你這話是什麼意思？&rdo;

&ldo;已故的夏塔納先生有點好管閒事，&rdo;巴特說。

對方的身子往前傾。&ldo;你是說他介入別人的生活－－發現了－－什麼？&rdo;

&ldo;我是說，他也許愛跟－－呃－－女性胡來。&rdo;

德斯帕少校仰靠在椅子上。他笑了，似乎覺得很有意思卻又漠不關心。

&ldo;我想女人不會對這種騙子太認真。&rdo;

&ldo;德斯帕少校，你推想是誰殺他？&rdo;

&ldo;噢，我知道不是我乾的，也不是梅瑞迪斯小姐乾的。我無法想像洛瑞瑪太太做這種事－－她叫我想起某一位敬畏上帝的姑媽。年就只剩醫生了。&rdo;

&ldo;你能不能描述你自己和別人今夜的活動？&rdo;

&ldo;我站起來兩次－－一次去那菸灰碟，還撥了爐火－－另外一次去拿飲料。&rdo;

&ldo;什麼時間？&rdo;

&ldo;我不敢確定。第一次大概是十一點，不過都是瞎猜的。洛瑞瑪太太曾經走到爐邊一次，跟夏塔納先生說了一句話。我沒聽見他回答，不過當時我沒注意，不過保證他沒開口。梅瑞迪斯小姐在屋內逛來逛去，可是我覺得她沒走近壁爐。羅勃茲醫生老是跳起跳落－－至少三四回。&rdo;

巴特微笑說：&ldo;我要問你一個白羅先生想出來的問題。你認為他們的牌技如何？&rdo;

&ldo;梅瑞迪斯小姐打得不錯。羅勃茲叫牌叫得太高，簡直丟人。他該敗得比實際上更慘。洛瑞瑪太太的牌技棒極了。&rdo;

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