再是白，眉宇間閃過一絲哀怨，再朝李肆白了一眼：“陛下還好意思說，都是陛下你害的。”

女兒心，海底針，李肆暗道自己莫非真的遭了無妄之災，李香玉跟曹沾這一對到底是怎麼回事，讓他也頗為納悶。早年他刻意給曹沾提供了晉身之階，在北庭大都護府當了三年文書參事，再以軍功入黃埔學院進士科。去年科考中榜，在江蘇兵備道署衙任正六品巡邊曹事，所著《居延血》和《北庭紀略》在國中頗有名氣，雖不能跟李香玉這狀元娘比，也算小有出息，足以成家立業了，但兩人就這麼拖著，一直沒有成親。

見李香玉作如此小女兒態，李肆也不好細問，廳堂陷入一陣怪異的沉默，直到細碎腳步聲響起，才將兩人從各自的心緒中拉了出來，見得來人，兩人同時一呆。

來人是個二八嬌娃，容貌秀麗，眼眉間還滿是稚氣。她身著一套華貴的旗人宮裝，花盆頭的流蘇搖曳不定，讓人頓生置身清宮的恍惚錯覺。

“大人有何事相告？本格格的時間可是寶貴的……”

小姑娘還目斜四十五度角，揮著手絹，懶懶地發散著嬌貴之氣。

身後管事皺眉嘀咕了一句，這“格格”立馬就顯了原形，屈膝萬福道：“不是演戲啊，哎喲，大爺您別見怪，奴婢還以為大爺您好的就是這一口呢。”

李肆心說好嘛，整來個“格格”跳薩滿舞，這四方舞社的獵奇路線還走得真有些不著調。

揮手示意管事退開，李肆朝李香玉點頭，示意人證在這，你儘可挖黑材料了。

“這位妹妹姓甚名誰？家住哪裡？親人何在？又是怎麼來的大觀園？”

李香玉也不客氣，徑直盤問上了，這一問，那旗裝小姑娘一下就紅了雙眼。

“奴婢叫夏小燕，花名小燕子，本是濟南人氏，自小無父，與母親相依為命。一年前母親病亡，奴婢孤苦無依，還不了貸錢，被質入青樓養作清倌。還好遇到了仁善坊的戲探，轉到了這四方舞社，才算是跳出了火坑……”

聽她這一說，換李肆給李香玉遞過去白眼了，瞧，逼良為娼的是北面滿清之人，大觀園還是救苦救難的菩薩。

李香玉卻不罷休，加重了語氣道：“你眼前這位大爺可不怕四方舞社和大觀園的後臺，這些遮掩的話兒就丟開吧，照實了說，有什麼冤屈，這位大爺不給你作主，我李香玉也能幫你伸張。你在私底下傳出的話，該不是隨口亂說的吧？”

李肆抽出扇子遮住自己扭曲的嘴角，暗道這小香玉真是一張刀子嘴，毫不留情面呢。

“你是……狀元娘！哎呀，狀元娘，奴婢……小燕子真有冤屈！”

那小燕子噗通一聲就跪下了，淚眼婆娑地叫喚起來。

“小燕子是真的格格！乾隆爺當年在濟南遊歷，遇上了大明湖風柳樓的花魁，那就是小燕子的孃親，然後就有了小燕子……小燕子跟四方舞社的人說了無數次，他們卻把這話當戲言，讓我扮作格格，給人跳薩滿舞，這不是糟踐我嗎！？”

小燕子說著讓李肆嘴角眼角一起抽的話，更膝行兩步，抱住李香玉的腿哭號道：“狀元姐姐，你可要幫小燕子主持公道啊！等小燕子我回了北面進了宮，定送姐姐一個大前程！”

李肆有些內傷，李香玉卻是風中凌亂了，她直著眼，艱辛地道：“等、等等……你不是說你是紫禁城裡的人，卻被人賣到南面，強逼著你……”

小燕子哭道：“我是格格，當然是紫禁城裡的人！四方舞社不信我的話，不把我當真的格格待，總是拿著工契說事。我孤苦伶仃，又怎敢跟他們做對？”

接著她俏臉猙獰：“等我回了北面，定要討還這筆債！”

她再轉作殷切，搖著李香玉的腿：“北面太后定會疼愛小燕子的，狀元姐姐幫了我這一回