父女倆都擔心對方因董玉林的事憂心傷神，便你一言我一語地互相寬慰起來。

趙怡然見父親的情緒漸漸平復，便開口道：“爹，今日與姜長樂、姜芳霏兩位姑娘相處，女兒覺得她們為人聰慧，品性純良，日後女兒能不能與她們多走動往來？”

趙夫子向來對女兒疼愛有加，聽到這話，自然不會拒絕，笑著應道：“你既然喜歡，那就儘管去，爹沒意見。”

瞧見爹爹並未因姜長樂與董玉林之間的糾葛而遷怒，趙怡然心裡一鬆，嘴角上揚，親暱地挽住趙夫子的胳膊，興致勃勃地把芳霏對董玉林的一番分析，講給趙夫子聽。

午間，在悅來樓大快朵頤一番，餐盤撤下後，三位姑娘要了茶水。美食慰藉了心情，大家也漸漸恢復了平常心，又開始分析起董玉林的所作所為。

芳霏作為局外人，看得自然更為透徹。她記得上次聽小姑說，董玉林大約是一個月前開始對她格外熱絡的。

當時，她就和如意私下猜測，為何偏偏是這個時候。畢竟小姑在繡房已經待了五年，這時間點實在可疑，難免讓人提高警惕。

所以芳霏一回縣城，就趕忙去打聽董公子的為人，果不其然，這人品行不端，靠不住。

芳霏開口說道：“小姑，你說過董玉林是一個月前開始對你熱情起來的。那段時間，咱們鋪子生意火爆，大伯又得了張主簿的賞識，去縣衙做了文書。以董玉林那鑽營的性子，恐怕是想借力，不然之前這麼多年，怎麼一點動靜都沒有呢？”

姜長樂回憶了一番，說道：“芳霏，你說得沒錯。他和我說話，大多是打聽大哥是不是受縣令賞識之類的事。”

一旁的趙怡然也道：“這麼說來，他接近我和我爹，就是想讓我爹在學業上多關照他。”

芳霏點頭道：“正是如此。所以他兩邊的好處都想佔著，就這麼吊著你們倆。等他真考取了功名，得了官位，恐怕還會把目光投向更高處，到時候，小姑和趙姐姐可就竹籃打水一場空了。”

聽到這話，姜長樂和趙怡然都不禁感到一陣後怕。

姜長樂暗自慶幸：幸好把這事告訴瞭如意和芳霏。

趙怡然也在心裡想著：幸好之前相信了芳霏的話，用了她出的測試法子。

趙夫子聽到女兒的此番講述，又是一陣心疼，說道：“女兒，都怪爹有眼無珠，沒看清他的真面目。”

接著又說：“這位芳霏姑娘可是小食鋪的小東家？如此聰慧，十分難得。你多和她走動，定能有所收穫。”

趙怡然回道：“正是，此事多虧她。”

被趙家父女談及芳霏，此刻正在小食鋪後院內，與姜長盛說著今日之事。

姜長樂和姜錦華坐在一旁，大氣都不敢出，時不時偷偷瞧上姜長盛一眼。

姜長盛見狀，不禁嘆了口氣，說道：“若是在那兒實在待不下去，離開便離開吧。咱們自家，總歸不會讓你們餓著肚子。”

芳霏忙道：“大伯，小姑和錦華姐都有手藝在身。只要咱們好好合計謀劃，憑自己這雙手，總能過上好日子。我可不主張一味依靠家裡。”

說著，還俏皮地朝著小姑和錦華姐眨了眨眼。這話既是說給大包大攬家庭責任的大伯聽，也是在鼓勵姜長樂和姜錦華。

姜長盛平日裡與芳霏接觸最多，聽她這麼一說，便試探著問道：“丫頭，莫不是心裡有了主意？”

芳霏賣了個關子，笑道：“是有個初步想法，等我理順了，再詳盡說給大家聽。”

姜長盛一聽，心裡便覺著妥了。

當初，他建議老孃送長樂去學繡活，就是盼著她能有門手藝傍身。往後即便嫁了人，靠著這手藝，在婆家也能立得住腳。

說到底，這世道對女子