這邊，如意跟著舅母來到廚房。她可嘗過舅母的廚藝，實在擔心舅母把這麼好的食材給浪費了。

於是，如意開口說道：“舅母，這做飯的事兒就交給我吧。在家的時候，做飯大多都是我來做，大家都說我做的飯好吃，今日您也嚐嚐我的手藝。”

如意生怕張桂枝不放心把活兒交給她，只能這般自誇起來。

這邊午食還沒做好，姜長業和劉達便已回到了院子裡。

劉氏心裡一直七上八下，惦記著事兒的結果呢，見他們回來，趕忙迎上去問道：“咋樣，事兒辦成了沒？”

姜長業滿臉笑意，應道：“那肯定成了！往後咱村就有私塾啦！”

劉老漢一聽姜家村要辦私塾，瞧了瞧身旁的孫子，忍不住開口打聽：“長業啊，你們村這私塾收不收外村的娃？我家清子也到了該識字唸書的年紀了。”

姜長業一拍胸脯，豪爽地應下：“別家孩子收不收我不敢打包票，可我大外甥要來，那指定能進！”

劉老漢聽了自家女婿這話，臉上的褶子都笑得更深了，連連點頭說道：“好，好。”

這邊幾人正說著私塾的事兒，那邊廚房裡，如意掌勺，張桂枝打下手，紅燜羊肉已經出鍋。

張氏聞著飯菜的香氣，忍不住誇讚道：“如意啊，你這手藝可比舅母強多了，光聞著就香得很。”

這一整鍋羊肉，分量倒是十足，足夠全家老小敞開肚皮吃了。可如意瞧著這滿滿一鍋肉，心裡總覺得少了點什麼，思來想去，還是覺得該有些素菜搭配著。

她在廚房裡掃了一圈，瞧見新栽的胡瓜和茄子，便打算再做個手撕茄子和涼拌胡瓜。

蔡氏和劉氏同姜長業說完話，也來到了廚房。蔡氏瞧著色澤誘人、香氣撲鼻的羊肉，聽說是如意做的，也是讚不絕口。

張氏之前不過是跟大姑姐寒暄了幾句，便忙著到廚房做午飯了。這會兒見劉氏過來，心裡那疑惑又冒了出來，於是開口問道：“姐姐，你們都來了，咋不見芳霏呢？”

劉氏答道：“芳霏那丫頭在縣城裡忙著鋪子的事兒呢。”

張氏一聽這話，眼睛瞪得老大，趕忙追問道：“姐啊，你家在城裡開鋪子啦？”

劉氏說：“那都是如意和芳霏兩個丫頭有本事，她倆合計著做起了吃食買賣。”

張氏連鍋底的火都顧不上了，站起身來一把拉住劉氏的手，說道：“姐啊，你快給我好好講講唄。”

蔡氏之前在堂屋聽女兒說過家裡的事兒，剛聽到的時候，那驚訝勁兒和劉氏差不多。

這會兒見兒媳拉著閨女追問，便自然接過她的活兒，跟如意討論起蒸茄子該用多大火候。

站在一旁的劉氏拗不過張氏的追問，開口道：“芳霏想做生意，如意又有手藝，她倆就在縣城開了家小食鋪，還有滷肉鋪。”

張氏又驚得叫出聲來：“呀，那兩家鋪子竟是你家開的！聽村裡去縣城的人說，這兩家鋪子可出名了，每天排隊的人多得很呢！”

張氏先前還直納悶，姐姐家究竟是咋發跡的，這下可算有了答案。

且說此時，被提及的芳霏正坐在自家三位哥哥用餐的那一桌，同桌的還有張晉和趙啟年。

芳霏開口問道：“幾位哥哥，在學院裡可曾見過咱城中最大繡坊家的董公子？”

姜家三兄弟滿臉疑惑，目光在芳霏身上來回打量，心裡直犯嘀咕，自家妹妹打聽書院裡的學子，究竟所為何事？

芳霏瞧著三位哥哥那異樣的眼神，又沒法把事情緣由直接道出，便急道：“就說認不認識吧！”

姜家三兄弟紛紛搖頭。這時，同桌口快的趙啟年搶著說道：“妹子，你打聽他做啥？莫不是…… 可你年紀還這般小，不該……”