天色漸晚，杏花一天的活兒也忙完了。她走至廚房，瞧見張桂芝正揉著面，猶豫著問道：“桂芝，你是與我一起回村？還是？”

張桂芝手上不停，回道：“杏花啊，真對不住，你先帶著清子回村吧。我頭一天接活計，想把事兒幹得好些，晚點兒再回。”

張桂芝這第一天上工，鐵了心要把這頭一回的活兒幹出彩。

杏花帶著清子和劉晉，跟劉風一道往回走，一邊走一邊嘮著下午自己乾的事兒，晚霞映在她臉上，光彩照人。劉風瞧著，嘴角忍不住往上揚。

再說老薑頭，趕著牛車在村裡扯著嗓子喊：“大夥都聽好了！姜家小院幹活的娘子們今兒要趕工，回得晚，就在小院吃晚食啦，都別等了！”

一路從村頭吆喝到村尾，這事兒就算辦妥了。老薑頭看著新落成的養殖場，心裡歡喜，又瞅瞅正在宣佈完工的姜里正。

只聽姜里正緊接著又說：“從明天起，大夥都去姜家小院上工。”

村裡有幾個對蓋房子感興趣的壯勞力，之前就湊在一塊兒看過芳霏畫的建築圖，男人對這事兒天生敏感，早就按捺不住了。

一聽說明天就開工，這些壯勞力興奮得不行，不只是又能掙錢了，還因為這可是姜家村頭一處正兒八經的宅院。

大家夥兒都鉚足了勁，想著有了這第一家的經驗，往後就能有第二家。蓋不了大的四合院，就蓋小點兒的。

總之，好好給姜家小院做工，大夥兜裡總能攢足銀兩，這段日子過來，大傢伙對姜家小院那是打心底裡信任，信得過！

姜里正佈置完活兒，村裡的壯勞力就散了。他們古銅色的臉上，被天邊的餘暉照著，滿是對新生活的期待。

姜里正、姜老爹，還有養鵪鶉有經驗的姜長業，最後把養殖場檢查了一遍，確定沒啥問題後，就跳上牛車回姜家老宅了。

姜家小院這邊，張桂枝端著兩個大瓷盆，一個裝滿面條，一個盛著豆角炒肉，放到皂角樹下的石桌上，鍋裡還留著煮麵湯，讓娘子們自己盛面加澆頭。

如意留出夠姜老爹他們吃的飯食，帶著杉子，提著飯盒往老宅去了。

芳霏找到小姑姜長樂，開啟用布包著的三隻編織包，說道：“小姑，之前聽如意姐說，這上面的圖案你都試著繡過了。今晚就麻煩你照著我這圖紙縫到包上，明天能不能再接到大單子，可全指望這三隻包了。”

姜長樂一聽還有可能來大單子，眼睛笑得眯成了縫，接過包說：“放心吧，你就等著瞧，明早保準讓你帶走。”

這邊忙著趕工的娘子們，風捲殘雲般吃完了飯，就麻溜地轉進手工繡房。劉氏和王氏又多點起幾盞油燈，把不大的繡房照得亮堂堂的。

姜阿奶、張桂芝，還有如意和芳霏四人，手腳麻利地收拾著碗筷，刷洗鍋盆。收拾完後，張桂芝還執意要留下來，說要等大家下工了一起回去。

姜阿奶作為長輩，開口勸道：“她們都是一個村的，晚點兒回去沒啥要緊。可你回去得經過一片田地，那地方沒人家，總歸不太安全。”

說完，又轉頭對如意說：“去，把你阿爺叫來，讓他趕著騾小夥送你舅母。”如意聽了，馬上轉身出了院門。

張桂芝還在推辭，這幾日姜阿奶把張桂芝的表現都看在眼裡，心裡很是滿意。這會兒她故意板起臉說：“怎麼，我這親家大娘說話不管用啦？”這才把張桂芝給唬住了。

沒多會兒，就聽見騾小夥歡快的蹄聲傳來。張桂芝坐上了騾車，手裡還抱著一個臨走時，芳霏硬塞給她的蓋著油紙的大瓷碗，裡面裝著今天做多了的豆角炒肉。

張桂枝今天可算是收穫滿滿，還有專人專車送，臉上的笑容就沒斷過。她和姜家小院的眾人一一告別後，又跟趕車的姜老爹開啟了