大夥瞧見如意要張嘴說話，便漸漸收了聲，不再喧鬧。如意見周圍安靜了些，說話能聽得清了，就清了清嗓子，高聲說道：

“各位鄉親，咱這鋪子今兒個確實只招四個人，不過大夥可別誤會，這可不意味著以後就不招人了。往後，不光有年輕小哥乾的活兒，還有好多別的活計。你們瞧，我和芳霏都是姑娘家，在這鋪子裡不也幹得好好的？以後肯定還有不少適合女子乾的活兒。大家夥兒真犯不著心急，先把自家手頭擅長的事兒，做得更精更透。有空的時候，多認幾個字，學點兒算數，將來總有派上用場的時候，好處多著呢！”

如意心裡琢磨著，甭管咋樣，先把餅畫圓畫好，雖說現在還實現不了，可總有一天能真真切切地享受到。

眾人聽了如意這番話，又嘁嘁喳喳議論起來，不過這會兒，個個眼裡都透著希望之光。

姜里正瞧著大夥情緒穩當了，招人這檔子事兒也算有了個了結，便揚聲宣佈散會。

眾人結伴往家走，嘴裡還不停議論往後的日子咋過。村裡幾個漢子臨散前，忙不迭地湊到姜長業身邊套近乎，就盼著留個好印象，往後再有招工這類好事，能先輪到自己，姜長業這會兒滿面春風，嘴裡一直應著：“一定，一定！”

一旁的劉氏瞧著得意洋洋的姜長業，不屑地撇撇嘴，心裡暗自嘀咕：也不知前些年是誰敗家，在村裡頭都抬不起頭，這下可好，自個兒沒半分本事，全仗著我閨女得了好處。

正想著呢，趙大芳和李梅花一路推推搡搡、互不服氣地走到劉氏跟前。趙氏先開了口：“我說翠娥妹子，你可真是有福氣，生了倆好閨女，咱大夥才能跟著沾光。”

李氏哪肯示弱，立馬跟著誇起來：“你瞧瞧翠娥妹子多能幹吶，模樣還俊，咱這些粗笨婦人哪能比得了。有這麼好的妹子，生出的閨女自然是聰明伶俐，頂呱呱！”

這平日裡見面就掐架的倆婆娘，這會子倒湊一塊開啟誇誇模式，把一旁的劉氏捧得飄飄然，那神情比起風光滿面的姜長業來，可是毫不遜色。

倒是杉子在一旁被晾著，他瞅瞅爹，又瞧瞧娘，小臉上一副老神在在的模樣。

與此同時，打穀場上，被選中的四人正聽如意培訓。如意神色略帶嚴肅，開口說道：“我先大略講講你們要乾的活兒，你們當中三人負責新鋪子經營，一人留在老店。工錢暫定每月 500 文，鋪子包吃住，為統一著裝，一年發兩身單衫、兩身棉衣，每月休兩天，大家輪流著來。” 說罷，她緩口氣，接著講：“眼下先這麼定，往後做得好，工錢會酌情漲，要是不好，也會辭退。”

說罷，如意表情由嚴肅化為盈盈笑意，又道：“往後鋪子就仰仗幾位哥哥了，明天五爺爺送你們去縣城，後續芳霏會安排妥當。” 說完，還俏皮地伸手比了個加油的手勢。

至此，如意回村要辦的事已了結，便與劉氏牽著小杉子，跟在老薑頭拉著姜長業的牛車後面，有說有笑，慢悠悠朝家走，月光把幾人的身影拉得老長。

夜深人靜之時，“砰砰砰”，一陣敲門聲，驟然打破了姜家小院的安寧。劉氏在屋裡猛地驚醒，趕忙披上衣裳、趿拉上鞋，一路小跑著到了門口，扯著嗓子問道：“誰啊？這大半夜的，啥事兒呀？”

門口靜悄悄的，沒半點兒聲響作答。正納悶呢，冷不丁從身後傳來“撲通”一聲悶響，好似啥重物砸在了地上。劉氏心裡“咯噔”一下，忙提溜起一顆心，大步轉身去瞧。這步子跨得急了些，剛轉過身，臉就對上了顧成意剛放下重物、還沒來得及收回的手。

劉氏嚇得一哆嗦，一隻手緊緊捂住心口，那心口正“撲通撲通”地跳得厲害，另一隻手捂著臉，脫口埋怨道：“你這孩子，大半夜的，是要把嬸子嚇死呀！”

顧成意滿臉歉意，忙