一個嬸子小聲嘀咕道：“你們瞅瞅，上次翠娥來的時候，整個人灰頭土臉的，這次可真是鳥槍換炮了，一身新衣裳，看著那叫一個精神。”

另一個大娘立馬接話道：“就是就是，你們再瞧瞧那騾車，也是嶄新嶄新的，那騾子膘肥體壯的，買下來不得花老多錢吶。”

旁邊有人附和著，臉上滿是羨慕：“還有車上拉的那些好東西，啥糕點、布料的，看來這家人是發達了，劉發這下可享到女兒的福咯！”

這時候，一個年輕婦人抱著只母雞站在人群后面，剛才那些話她沒聽太清楚，心裡好奇得很，便開口問道：“嬸子、大娘，你們在這兒聊啥呢，這麼熱鬧？”

一位嬸子轉過頭，瞧見是張桂枝，便笑著說：“桂枝呀，你姐翠娥來啦……”

張桂枝一聽是劉翠娥來了，後面的話也沒心思聽了，臉一下子就拉了下來。她抱著母雞，氣沖沖地大步往家走，嘴裡還不停地嘟囔著：“哼，肯定又是來打秋風的！”

行至家門口，但見院門敞開，一輛騾車停在院內。自家那老實巴交的丈夫，正喜笑顏開著，與姜長業一道，從車上往下搬東西。

此時，劉達一手拎著羊腿，一手抱著粗布。張桂枝見狀，隨手把母雞一丟，轉身便將院門關好。

剎那間，她神色陡然一變，臉上綻出燦爛笑容，脆生生喊了句：“姐夫，您來啦！” 眼睛卻直勾勾地盯著姜長業手中裝著雞蛋的籃子，還有那提著的紅糖，目光中滿是熱切。

姜長業應了一聲：“哎，來瞧瞧爹孃。”

張桂枝笑意盈盈地說道：“來就來唄，還帶這麼多東西幹啥。” 嘴上這麼說，手卻很是誠實地伸向騾車上裝著白米的袋子。

六歲的劉清和四歲的劉妞妞，聽到孃親回來的動靜，歡喜得一蹦一跳地從堂屋門衝了出來，興奮地叫嚷著：“娘，姑姑來啦！”

如意緊緊跟在兩個小孩身後，手裡領著杉子，也走出了屋門，輕聲喚道：“舅母。”

張桂枝趕忙快步迎上前，瞧著如意和杉子，誇讚道：“呀，這如意丫頭真是越長越俊俏了。還有杉子，這虎頭虎腦的模樣，可愛得緊吶！”

劉氏慢了一步走出屋子，聽到弟媳婦平日裡難得對自家孩子這般誇獎，不禁詫異地瞧了瞧張桂枝的臉色。心想，到底還是錢財的魔力大。

平日裡，弟媳婦是有些小心眼，可歸根結底也是窮鬧的，莊戶人家過日子，一分錢都恨不得掰成八瓣來花。

自家以前日子不好過，爹孃心疼，時不時送些吃食，塞幾個銅板過來，弟媳婦雖說每次都擺著臉色，可也從沒真阻攔過爹孃幫忙。

這般想著，劉氏心中原有的隔閡瞬間消散。她趕忙快步上前，拉住張桂枝的手，說道：“弟妹，也是有好些日子沒見了。今兒個就想著來看看爹孃和你們。”

張桂枝聽了這話，想起上次對大姑姐的態度，臉上泛起一絲尷尬的笑意，開口道：“姐，走，咱進屋坐。”

劉氏的母親蔡氏瞧著女兒和兒媳之間氛圍融洽，原本揪著的心可算是徹底放了下來。當孃的，誰不盼著自家子女能和和睦睦地相處呢。

姜長業把帶來的東西都放置妥當，隨後手提兩包糕點和兩包紅糖，走到劉老漢和蔡氏跟前，恭恭敬敬地問了好。接著，他便告知二老，自己打算去隔壁同窗家探望一番。

劉老漢和蔡氏心裡都清楚自家女婿和隔壁劉風的情誼，兩人臉上堆滿了笑容，連連點頭應許。

蔡氏轉身從一籃子雞蛋裡仔細挑出了十五個，裝入個小布袋，遞到兒子劉達手中，嘴上交代：“你跟著你姐夫，一同去看看你嬸子。”

張氏瞧見婆母這般撿雞蛋要送隔壁的舉動，心裡那叫一個肉疼，忍不住皺起了眉頭。她張了張嘴，本想