王二一張嘴，竹筒倒豆子般說道：“前幾日聽聞鄭家那案子，竟牽扯到小食鋪。上次咱們得了訊息，說鄭家父子欠著沈錦的債務，我心裡就犯起了嘀咕，琢磨著這事莫不是沈錦在背後搗鬼。於是我就讓二毛去約了沈錦身邊那幾個跟班一起喝酒，幾杯黃湯下肚，他們就管不住嘴，還真讓我套出些有用的訊息來。”

話落，王二順手提起水壺，“咕咚咕咚”猛灌了幾口。

芳霏開口勸道：“二叔，您還是少喝點酒，酒喝多了，身子可遭不住。”

王二撓了撓頭，咧著嘴憨笑道：“嗐，我這人也就這點喜好了。昨天和弟兄們說起沈老東家，心裡頭難受，就多貪了幾杯。”

說罷，王二重重地嘆了口氣，又接著往下講：“這沈錦啊，和老東家比起來，那可差太遠了！咱再說回先前那事，灌酒後，聽那幾個跟班講，是錢氏親自找上門要毒藥，沈錦連問都沒多問一句，直接就給了她。”

芳霏介面道：“想來沈錦就是不想多打聽錢氏拿毒藥要幹啥，落個不知情，就算錢氏拿這毒藥害了誰，也牽扯不到他身上。”

王二點頭應和：“可不是嘛！自從上次吃了牢獄之災，沈錦做事就不像從前那般張狂了，變得謹慎多了。”

芳霏琢磨了一會兒，開口問道：“二叔，我要是把您告訴我的這些訊息，跟林捕頭說了，萬一沈錦知道了，會不會記恨上您，給您招來麻煩啊？”

王二苦笑著擺擺手：“他早就恨上我啦！二毛說得對，就算我不主動與他作對，他也會想法子打壓我。自打他從牢裡出來，知道我開了這鏢局，就使手段攪黃了好幾筆我們已經談好的生意。他這是鐵了心要斷我和弟兄們的活路，我要是再心軟，還算什麼男子漢大丈夫！”

芳霏安慰道：“二叔，您放寬心，邪終究壓不了正，沈錦那樣的人，遲早會遭報應的。之前您告訴我的鄭家父子欠沈錦錢這事兒，我怕林捕頭來找您核實情況，再引起沈錦的猜疑，所以沒跟林捕頭說。不過我尋思著，林捕頭從鄭家父子最近的行蹤裡，估計也能打探出這訊息。”

王二哈哈一笑，說道：“跟林捕頭說也沒啥大不了的，你這丫頭，年紀輕輕思慮太多，小心不長個。行了，這事兒你別操心了，我去縣衙跑一趟。”

說完，王二眨眨眼，道：“聽說提供訊息，縣衙還給賞銀呢，咱這就去把賞銀領回來！”

芳霏瞧著王二面上帶笑，可眼神裡卻透著疲憊，心裡明白，二叔這是想起沈老東家臨終前的囑託，心裡頭不好受，卻又沒辦法，只能這麼做。

芳霏清楚沈錦那人心狠手辣，二叔不能再一味忍讓，兩人既然已經站在了對立面，那就只能當敵人。

這麼想著，芳霏也不做勸慰，一臉認真地說：“那就辛苦二叔跑這一趟了。等這事兒徹底了結，我把我姐請來，給大傢伙做一頓好吃的，好好犒勞犒勞！”

話都說到這份上，兩人便起身出了門。王二大步朝著縣衙方向走去，芳霏則朝著張屠戶家的方向邁開步子。

同一時間，在縣衙裡頭，林捕頭正把這幾日明察暗訪得來的訊息，一樁樁、一件件稟報給張主簿聽，姜長盛在一旁拿筆做著記錄。

果不其然，就像芳霏料想的那樣，林捕頭已經查到鄭家父子賭博欠債的事兒，債主正是沈錦。林捕頭忍不住猜測道：“大人，依我看，這事沒準和沈錦脫不了干係。”

張主簿一聽，眉頭緊皺，沒好氣地說：“又是他！這人可真是咱清平縣的一大禍害。”

姜長盛雖然一聲沒吭，但瞧他那緊緊握住筆桿，連墨汁都滴落在紙張上的模樣，便能猜出他心裡頭此刻是何等的不平靜。

這邊，張主簿和林捕頭分析著沈錦在這案子裡到底扮演了何種角色。

突然，門