在演講當中稱地中海為“我們的海”），但如果要保證到北非的海上補給線和阻止英國在地中海的航運和兵力調動，就必須要取得地中海的制海權，本來希特勒將這一希望寄託在墨索裡“泥”一直引以為傲的義大利皇家海軍身上，但義大利海軍的表現卻讓人失望。

海軍可以說是義大利武裝力量中唯一值得墨索裡“泥”驕傲的部分，義大利人的空軍飛機數量不足，效能不佳，陸軍裝備落後，士氣低落，但耗費大量國帑建造完成4艘“維內託”級戰列艦之後的義大利海軍卻號稱排名世界第四，排名還在德國和法國的前面。在戰爭爆發之前，義大利海軍一直被視為一支強有力的海上武裝力量，對地中海地區的戰局有著舉足輕重的影響。義大利海軍的新艦較多，義大利水兵在航海和艦炮射擊上訓練較好，而且在戰爭初期擁有數量上的優勢。但是受某些主觀能動性的影響，義大利海軍其實並不象紙面上所體現的那樣強大。

儘管在1943年4艘新式的“維內託”級戰列艦全部建成，但義大利水兵缺乏夜戰方面的訓練，燃油儲備雖然有所增加，但並不充足。更為要命的是，義大利海軍的航空力量不足，不但沒有航空母艦，也沒有歸海軍指揮的岸基航空部隊。由於墨索裡“泥”一直聲稱義大利本身就是一艘不沉的航空母艦，他認為僅憑義大利空軍的支援，義大利艦隊就可以在地中海任意行動，建造航空母艦沒有必要，因此他武斷地下令不建造航空母艦。但不給面子的是，義大利空軍根本沒有這樣的能力。義大利海軍本來是以法國海軍為假想敵的，對同世界第一的英國海軍對抗缺少精神準備，這些因素都極大的限制了義大利海軍的戰鬥力發揮。

在義大利正式參戰後，義大利海軍和英國海軍進行了幾場小海戰，全都以失敗告終，尤其是英國海軍航空母艦對塔蘭託港的夜襲，使1艘義大利戰列艦遭受重創（新式的“維內託”號戰列艦），2艘舊戰列艦幾乎報廢（龍骨損傷），義大利海軍至此完全喪膽，龜縮在北部港內，將地中海的制海權拱手交給了英國人。

在知道義大利海軍已經不足以期待之後，行事果決的希特勒毅然決定自己出手解決這個麻煩，因此才有了德國海軍“英吉利海峽大穿越”的行動。儘管這一冒險行動取得了巨大的成功，但德國海軍也付出了相當大的代價：“俾斯麥”號戰列艦和“沙恩霍斯特”號戰列巡洋艦受了重傷，被迫留在了佈雷斯特，“齊柏林”號和“魏森堡”號航空母艦也遭到重創，另有數艘輕型艦艇和船隻被擊沉。但好在義大利人雖然打仗不行，卻有著眾多的良好港口和船廠裝置，所有受損的德國艦艇在義大利工人的搶修下，都在很短的時間裡“康復”，已經能夠出海作戰了。

有了德國“生力軍”的支援，原本萎靡不振的義大利海軍這一次也底氣十足，一反常態的變得活躍了起來，氣勢洶洶地準備同英國海軍決一死戰，奪回地中海的制海權，一雪前恥。

在希特勒的建議下，德意兩國海軍主力艦隊準備進行一次聯合作戰行動，透過一場海上決戰，一舉殲滅英國地中海艦隊，將地中海變成軸心國的內湖。

“從今天起，地中海將是我們的了。”西里阿科斯上將看著遠處戰旗飄揚的“格奈森瑙”號戰列巡洋艦，深吸了一口海風，對伊亞金諾上將說道。

“卑鄙的英國人這一次必須付出血的代價。”伊亞金諾上將的目光落在了不遠處的一艘坐沉在那裡的義大利戰列艦上，臉上的肌肉不自覺的抽*動了一下。

西里阿科斯上將順著義大利海軍司令的目光望去，看見了那艘炮歪船斜的戰列艦，點了點頭。

坐沉在那裡的，便是在塔蘭託之戰中，被英國飛機用魚雷重創的“加富爾伯爵”號戰列艦。

“您會有這樣的機會的，閣下。”西里阿科斯充滿信心的說著，目光