到1944年年6月下旬,經過連續戰鬥的德國陸軍共損失44萬人,大約只有這個數字的一半得到了補充。
在德軍不斷的減員同時,遭受了慘重傷亡的蘇軍規模卻還在繼續擴大,儘管在戰爭初期西線蘇軍就傷亡了近2oo萬人,其中將近一半的人成為了戰俘,但是斯大林又迅動員徵集到了53o萬的後備人員。
戰爭開始時德軍最高統帥部估計蘇軍有將近2oo個師,現在這估計已經被修改為36o個師,而且這個數字還在繼續變化,當消滅了一打的蘇聯師之後,蘇聯人又不知從哪裡變出12個師出來。
德軍的“閃電戰”被證明在東線不再有作用,戰爭將不可避免的進入到消耗階段,而這對軍力缺乏的德國來說,可不是什麼好事。
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(一千三百四十二)北極航線
希特勒對德軍兵力不足的情況也是心知肚明,所以他才一個勁兒的要求中國在西伯利亞動全力進攻,現在,中**隊正在向蘇聯歐洲腹地推進,大量蘇軍被迫東調阻擊華軍的前進,德軍的壓力因此大大減輕。
哈爾德說這番話的意思,是想提醒希特勒,德軍的後備兵力比不上蘇軍,僕從國的軍隊又是渣渣,一定要慎重使用有限的兵力和有效利用中國人給西線帶來的大好局面。
“中**隊很快便會動又一次大規模進攻,我們正好可以全力奪取列寧格勒。”
希特勒俯下身子,指著地圖說道,“屈希勒爾元帥一直抱怨他的兵力不足,我決定再給他增加一些部隊,攻下列寧格勒。
切斷摩爾曼斯克和莫斯科之間的聯絡。”
“我們的中國盟友一直要求我們切斷北極航線。”
戈林說道。
“北極航線帶來的麻煩很大,即使中國盟友不提出要求,我們也要設法切斷它。”
希特勒的表情忽然變得嚴肅起來,“我們以前對這條航線的作用估計不足,現在我們必須要正視它帶來的威脅。
我不能一再忍受邱吉爾、羅斯福和斯大林對我這樣的侮辱。”
在莫斯科戰役結束後,傷亡慘重的德軍在戰場上現了大量英國和美國製造的武器,這才意識到了英美透過北極航線給了蘇聯人多大的幫助,由於北極航線帶來的威脅日益嚴重,加之中國方面的一再呼籲,迫使希特勒不得不將目光轉向了冰天雪地的北極。
但對海軍力量嚴重不足的德國來說,想要切斷北極航線並不容易。
事實上,早在蘇聯參戰前,英國和美國就已經將大批的物資和武器裝備透過北極航線運往蘇聯(讓蘇聯參戰的買命錢)。
北極航線的通常為冰島,終點是蘇聯北方的兩個重要港口摩爾曼斯克和阿爾漢格爾斯克。
北極航線從冰島到摩爾曼斯克的距離為18oo海里(約合33oo公里),至阿爾漢格爾斯克約22oo海里(約合4ooo公里),普通運輸船航行一般需1o至14晝夜,沿途經過海域基本都在北極圈內,氣候異常惡劣,終年嚴寒,而且航線上還不時的出現暴風、濃霧和流冰,夏季是極晝,冬季則是漫長的極夜。
在和平時期,這一航線很少有船隻航行,但在戰爭爆後,如此艱險的航線卻成了同盟國和蘇聯進行聯絡的最重要交通線,其運輸量和運力都遠遠的過了伊朗鐵路。
在得知英國和美國透過北極航線向蘇聯運送軍火物資後,德國人立即做出了反應。
在希特勒的命令下,德國空軍在挪威部署了大量的飛機,德國海軍的大量潛艇也進駐挪威,投入到破交作戰當中。
隨著蘇聯戰場的告急,英國海軍和美國海軍