霍家的家族繼承並非是血統來決定的。但也有許多不爭產的女性會選擇走這條路，把女兒過繼到現任掌門門下，未來繼承時奪不奪權由自隨她，不願爭產的女性還能與未來可能的當家姊妹相稱，往後儘可過著安穩的生活。

當時霍太太有霍老奶奶撐腰得以上位，這幾乎可說是指定繼承，因此當時並沒有太多人敢說霍太太的不是。如今霍老奶奶身體不好，一旦等到真正去世便極有可能引發十幾年前早該發生的家族內鬥。至今為止與其母親對立的姨母等人都在等待可以重新掌權翻盤的時機。雖然現在霍三娘有一定權力掌握霍家。

吳老狗對霍家目前的狀況不甚明瞭，但在北京那幾日白沙井就有人來見他，許了他許多好處。這拉攏再明顯不過，只是他一直遲疑著要不要入這趟渾水。他和霍太太在生意上有著點來往，這次霍家有事他實在不能插手，因此那幾日在北京他不敢允諾，只說回長沙考慮考慮再行應答。

這時候，霍仙姑出現了，對吳老狗而言，這無異是一條最好的道路，既不必得罪霍家，又能名正言順地出資入產，再者還能順了他與霍老太的交情；霍仙姑是現任當家的親生女兒，雖然血統在霍家並不具有絕對權力，但她此次前來卻不是為了奪利，而是為了鞏固她母親手上的產業。

“這樣吧，霍姑娘。”吳老五皺著眉低聲與她道，“實不相瞞，我去北京這幾天霍家已經差人來找了我許多遍。我不知道你們這裡面的情況，只是他們許了我許多好處……”

霍仙姑聽了這個皺起眉頭，問：“所以你打算幫她們嗎？”

“不…我打算幫你們。”吳老狗道。

“為什麼？她們應該許了你很多好的。”霍仙姑傾身向後看住吳老狗。

霍仙姑知道她那些姨母們有多厲害，還有那些嬸嬸與未出嫁的表姊們，一個一個等著攫住霍家的財產與實權，自己手邊的錢實在是比不過她們。

“因為，第一，我與老太太有交情。第二，”吳老狗清清喉嚨：“你有誠意。”

霍仙姑聽到這話時低頭盤算了一下，接著突然對吳老狗笑道：“吳先生，你這是名正言順呀。”

“是。”吳老狗對於她的聰穎與機智笑了。

“可以，五爺夠義氣。”她挺著身子站起身來對他沉聲道：“我主母果然沒看錯人。”

“霍姑娘，這話吳某可擔不起。只是你要的數字實在不是筆小數目，我就是掏箱底也沒那麼多現錢。晚點你一準跟我跑錢莊一趟，我把票子給你，你看如何。”

“行，五爺要什麼抵押？”

“抵押嘛…就…那些鐲子吧。”吳老狗向她腕上指了指。

“這幾隻鐲子？”她看著吳老狗的眼睛詫異道。她手上的這些象牙白雕花白玉手鐲與琥珀對珠金煉紋飾配鐲紋路雖稀有，但與她所借的數字相比簡直是天壤之別。

“噯，借你錢等於借霍家錢，這句話可不是霍姑娘你說的？況且你身上也沒帶什麼值錢的東西吧。”吳老五放下蓋碗看她站在那裡拿著灑綠湖紡手帕一聲不響地望著她自己的手便笑了。

確實現在霍家抵押不出什麼值錢的東西給他做為擔保。她知道這是吳老五有意幫她，於是便柔聲應道：“那麼在這裡謝過吳先生了。”霍仙姑褪下那幾隻手鐲，連同一對玉耳環一起包在手帕裡交給吳老狗。

吳老狗此番確實為了人情與交情才借她們錢，但是他借這筆錢給霍家無異於是賭。霍家這房若是不濟事，這錢恐便是有去無回了，即便拿她們被奪權後所剩的私房產業與古董，也未見得能償還得了。

“那麼，霍姑娘留下用飯吧。時不不早了，吃了飯我差人送你回去。”

霍仙姑看看門外天色，於是應了在吳家吃晚飯的話頭。

當天晚