金階殿上。

皇帝臉色格外難看。

陰沉著臉俯視眾人，久久未說一句話。

大臣無人敢先出聲，不知皇帝到底因為什麼事情而生氣。

忽然，皇帝冷冷開口：

“你們可知蒼蘭縣？”

可這問題卻十分奇怪。

眾位大臣想了半天，想不出皇帝為何要問一個偏遠的蒼蘭縣。

丞相王硯恭敬回答：“啟稟陛下，蒼蘭縣在中南道南府，西靠群山，東臨南覓縣，因其氣候，多產瓜果糧食，百姓豐足。”

“王相說的皆對。”皇帝先是認同王硯所說，忽而提高音量，氣憤道，“就是這樣一個國泰民安的縣居然有土匪佔據山林數年，府衙卻坐視不理，無人剿匪！”

眾臣倒吸一口氣。

“啪——”

“啪——”

“啪，啪，啪——”

五六本摺子一一被皇帝狠狠甩出來，從金階上滑落，散亂在大殿之上。

“陛下息怒，陛下息怒！”眾臣立即跪下。

“一個江北縣的山匪，如今又是一個蒼蘭縣的土匪，饒國真是匪累猖獗啊！”

皇帝氣得聲音都在抖。

在他手中治理的饒國，到處隱藏著毒瘤，欺上瞞下，不可饒恕。

“陛下息怒！臣等惶恐！臣等惶恐！”眾臣還是那一句。

每次皇帝生氣，就是跪地，不是息怒，便是惶恐。

“你們是該惶恐，下面的官員都是怎麼做事的！”皇帝怒瞪匍匐在腳下的百官，眼神落在吏部尚書李策身上，“吏部又是如何考核晉升官員的？”

李策忙認錯，“是臣等失職，是微臣失職！”

李策做吏部尚書也有十幾年了，做事規規矩矩，不結黨營私，算是忠心。

可就是沒有上進心，人也不夠圓滑，只會按照死規定辦事。

有時只認規矩是好事，有時也會被人利用，偽裝表面，騙過李策。

皇帝知道李策的弱點，當年看中的就是他的忠心，才任用他為吏部尚書。

沒想到那麼多年，居然埋下了隱患。

皇帝狠狠盯著李策，“如果不是蒼蘭縣和南覓縣的縣令一起合作剿滅土匪，府衙也不會將邀功的摺子遞上來。若非刑部張侍郎心細，察覺端倪，又細查一番，這剿匪的功勞就白白落到府衙大人的身上。”

冷笑一聲，“剿匪無動於衷，邀功倒是快得很。”

眾臣皆汗流浹背。

更是替吏部尚書李策汗顏。

李策卻不知該如何回答：“微臣……”

皇帝失望：“李策，這麼多年，你怎麼一點長進都沒有？”

這時，文王華欽鳴跨出一步，行禮求情：“陛下，李尚書任職吏部多年，勤勤懇懇，兢兢業業，做事從無半點私心。官員任職提拔都是按照嚴格流程規定，一一考核才能透過。這兩次的事件，吏部雖有失察之責，但也不能將全部過錯歸咎吏部。”

李策心中感恩華欽鳴此刻出聲求情。

皇帝眉眼跳了一下，未出聲。

華欽鳴接著說：“太子殿下在江北縣多時，與當地縣令縣丞定是有交集，連殿下都未察覺半分，何況是身在中都的李大人呢？”

還將水潑給了太子。

太子面上波瀾不驚。

華欽鳴最後說：“蒼蘭縣更是距離中都迢迢千里，若是府衙有意隱瞞偽裝，吏部官員也很難發現問題。”

文王在吏部任職，自然是要為吏部說話。

此刻朝中，卻沒人敢再出聲支援。

“文王說得甚是，歸根到底，是吏部的考核方式有漏洞，需要改善才是。”