按說江東水師佔盡天時地利人和，可只因主將遲疑避戰，竟被遼東水師逼得連連後退。

“放火船！”船上計程車兵們迅速解開小舟，船槳齊齊舞動。飛速的往後劃去。

一隻只火船帶著沖天的火焰，藉著風勢。如同一條條火龍向江東水師撲騰而去，勢不可擋。

甘卓望著江面那滔天的烈焰，不禁大驚失色，急忙大喊：“快快止住敵軍火船！快快止住敵軍火船！”

劉總見時機已到，發出驚天動地的吼聲：“全軍突擊！”

號角聲連綿不絕的響起，如同催命之魔音。吹散了天空中的雲朵。數百張牛皮大鼓被齊齊擂動，激越之聲沖天而起，強勁的鼓音令江水為之震動。

幸好甘卓臨戰經驗豐富，倒也不曾慌了手腳，一邊吩咐麾下後撤分散避開火船攻擊。一邊不忘安撫諸人：“儘管我軍有戰船數百艘，但長江水域寬敞，只要我等躲避靈活，不虞火攻。縱然遼東水師放來三千艘火船，也無損我軍兵威。”

水戰火攻，除非敵船靜止不動，否然，火攻之策，一般只能充作輔助，而不能倚為決定利器。當年赤壁之戰，東吳火攻之所以能建功，多是因為曹魏集結船隻，鐵鎖攔江，難以躲避。正是因此，雖見江東水師放船來攻，甘卓等江東出身的將領卻渾然不懼，坦然面對。

劉總見江東水師處驚不亂，倒也露出幾分欽佩之色，江東水師底蘊果然強悍。不過即便如此，江東水師已被遼東水師擾亂了陣型，不宜再戰，本來就很糾結的甘卓這下不再糾結了，立即下令撤退。

看著緩緩退去的江東水師，劉總可算是鬆了一口氣。別看剛剛他擺出一副破釜沉舟的架勢，其實他也害怕真與江東水師拼個兩敗俱傷。

“主公，末將迎接來遲，望訖恕罪！”

“欸，志軒不負眾望，逼退了強大的江東水師，乃是有功之人，何罪之有啊？”

沒了江東水師攔路，衛朔等人終於踏上了返回遼東的旅途。然而正當艦隊時，卻又遇到一件麻煩事。

原來江東水師被逼退後，長江航道再次開通，本來聚集在北岸臨淮境、廣陵兩地的北地流民紛紛趁機南下。

此時屯駐於江淮之間受琅琊王委署的流民帥，多數曾有在北方抗拒胡羯的歷史。他們所統的武裝力量長期相隨，多少具有私兵性質。雖然琅琊王不得不重視他們，卻又不敢放心大膽地使用他們。

一般說來，琅琊王是按照流民帥原有的地位高低和兵力多寡，委之以太守、刺史、將軍之號，劃分大致的地盤，羈縻於長江之外，拒絕他們過江南來。

比如當初祖逖率眾南來，行達泗口，琅邪王司馬睿“逆用”之為徐州刺史；再後來蘇峻率部眾由青州泛海入長江，達於廣陵，不久也受命北返睢陵作戰，歷官淮陵內史、蘭陵相；而蔡豹以清河太守避難南行，司馬睿以為臨淮太守、徐州司馬之職屯居江北。

如果不是衛朔改變了劉遐的命運，將來劉遐之軍也只是活動於下邳、彭城、泗口一帶，最南不過臨淮。

一般說來，擁眾南來而止於江淮間的流民帥，或者門戶不高，或者雖有門戶背景但本人不具備名士風流旨趣。如祖逖出於北州舊姓，但其本人“好俠”，“有豪氣”；蔡豹出陳留高門，而其“有氣幹”，其素質不類士族子弟；蘇峻“本以單家，聚眾干擾攘之際”，門第與品格均不得入於士流。

這些名義上附晉的流民帥，曾長期置身於北方多種政治勢力之間，須隨時窺測形勢，以謀自存。他們南來後對於江左若即若離，在政治上保留有相當大的獨立性。甚至於翫忽朝命，跋扈專橫。他們雄據一方，各行其是，無王法亦無軍紀，有的還要靠打家劫舍，攔截行旅以籌給養，連祖逖、蘇峻、蔡豹所部也是這樣。

看著在