薛寶釵還念在她多年來細心伏侍薛姨媽和薛蟠的份上，送了二十兩銀子給她，以表同情憐惜之情。

於是，在村長韓老爹和金釧兒的陪同下，香菱拿著身契和五兩銀子，去衙門裡消了奴籍。

因文家還有未說親的大小夥子文皓傑，所以香菱身子養好後，晴雯就想讓她住到李家去，免得招來閒言碎語。

韓家三個兒子雖然成親的成親、定親的定親，可是韓老三必竟還沒有完婚，所以香菱住過去，也有諸多不便。只有李家最為合適，兩個兒子和兩個兒媳都在城裡的鋪子住，只留了身子康健的老倆口在家，香菱住過去也無需避閒。

晴雯前思後想過，便找來金釧兒商議，然後一同前往李家說項。得到李老爹和李老孃的應允後，二人方回到文家，找來香菱商議。

卻沒有想到，香菱心中早有打算，她想要去尋找她還在世的孃親甄封氏。

原來，當年賈雨村料理薛蟠打死人的官司，經由衙役得知香菱的身世後，一直記在心裡。後來，賈雨村將此事告之了續娶之妻，也就是原來甄家娘子的隨侍丫鬟嬌杏。

這嬌杏雖然命好的升了官太太，卻是個實心眼兒的，得知此事之後，心裡替舊時的主子唸佛。只是礙於薛家家世和香菱奴婢的身份，沒有將此事告之甄封氏。但這一二年間，卻也趁空閒之機，悄悄的看望過香菱三四次。

如今，香菱離了薛府，又得了自由身子，多年來的體己和薛寶釵所賞之銀錢，也還算是一筆不小的數目，便動了去尋孃親的念頭。

這自古以來，百善孝為先。況且，母女團聚本就是天經地義之事，故晴雯和金釧兒也沒有勸阻。只是再三囑咐她要計劃好路線，要收拾好行囊，一路上要藏好銀錢，要儘量走官道和大路等等。

打定了主意，香菱請文皓傑駕車，在晴雯和金釧兒的陪同下，進城裡去拜訪了嬌杏。問來了那封家的地址，香菱就要辭別嬌杏，言明要去尋孃親。

嬌杏怕封家人不認她，特派了府中一個小管事和他媳婦，讓他們小倆口跟著送她去封家。若封家人當真糊塗得不認，就去當地的衙門說話，讓當地的父母官主持公道。若香菱又不想認了，就再把她帶回京城來，不要扔她一個孤女在那邊兒。

嬌杏如此周全的按排，也讓有些擔憂的晴雯和金釧兒放了心，不怕香菱一個女子在路上出岔子。香菱對嬌杏的按排，更加的感激，連聲謝她的好意。

約定好啟程的日期，由嬌杏按排馬車，香菱只需回悠然村，等著賈府小管事和他媳婦去接她就可以了。

待送走了香菱，京城進入了秋高氣爽的十月。悠然村的村民們都腳不沾地的忙著地裡的農活兒，文李氏和文雪霜、文雪露也跟著文皓傑下了地裡，幫著忙活兒著文家的十畝田地。

從來不下地的晴雯也沒有閒著，買了許多的肥腸、腰子、雞翅、雞爪、豬耳朵、豬肝、牛肉、鴨肫、鴨舌和排骨，配了許多的調料，連著忙活兒整整五日，醃製了三百斤的滷味。一百斤送去已快斷貨的李家茶飯鋪子，二百斤送到京城裡有名的酒樓“百味齋”。

原來，百味齋的老闆聽親戚朋友說“文家滷味”口味獨特，心裡很是好奇，派小二去李家茶飯鋪子各樣買了二兩回去品嚐，一下就喜歡愛上“文家滷味十大樣”的美味。

打定了主意，老闆親自去了李家鋪子，想與李大哥、李大嫂商議合作之事，意思是想從李家進“文家滷味”，回百味齋去賣。還說要是賣得好，打算與李家長期合作，把“文家滷味”做為百味齋的固定菜式出售。

這百味齋在京城裡的名氣，李大哥和李大嫂心裡是清楚的，又見要談這樣大宗的生意，自然不敢攬到李家門裡。於是，李大嫂約了個日子，把晴雯介紹給了百味齋的老闆娘，由晴雯親自去談這筆