任直系國道局督辦，這讓張作霖很氣憤，也從此對其開始疏遠。

1925年冬，張景惠因母病故，不敢回東北奔喪，求張作相、吳俊升說情，張作霖乃準其回籍治喪。張景惠回來先到瀋陽，見到張作霖就痛哭流涕、叩頭謝罪。張作霖念起當年的情誼，不僅原諒了張景惠，還頂住壓力，委其為奉天督軍署參議，作為張作霖的代表，奔走於京、津之間。1926年以後，張景惠又先後被張作霖委任為陸軍總長、實業總長，可以說張作霖對張景惠可謂仁至義盡。

1928年6月4，張景惠隨張作霖返奉，在皇姑屯張作霖被炸身亡，張景惠也身受重傷。

因為張景惠在易幟問題上和張學良相悖，而且張學良也一向看不上平庸的張景惠，遂在東北易幟後，張景惠被張學良打發到南京，任軍事參議院院長這個閒職。不過，中東路事件前，在張作相等人的勸說下，張景惠又被張學良找回了東北，任命張景惠為東省特別區長官。

東省特別區是中華民國時東北的一個特別行政區，位於黑龍江、吉林兩省裡面，原為東清鐵路附屬地的區域。1896年與1898年，俄國透過《中俄密約》和《旅大租地條約》，取得在中國東北境內修築與經營鐵路的權利。中華民國成立後，北洋『政府』逐漸收回鐵路附屬地的管轄權。1920年3月中東鐵路工***罷工後，中***隊解除鐵路沿線俄軍武裝，接管路務。10月31日北京『政府』收回司法權，頒佈《東省特別區法院編制條例》，規定中東鐵路沿線11公里範圍內歸東省特別區管轄，是與吉林和黑龍江並行的省級單位。

東省特別區管轄的地區，以哈爾濱為中心，東至綏芬河，西至滿洲里，南至長春寬城子。全區域共分5個區，每區設總署、分署及派出所、分駐所。哈爾濱為第一區，管轄道里、八區、三十六硼、南崗、馬家溝、香坊、顧鄉屯等。

雖然張景惠無能，可是因為他長期擔任張作霖的副手，在東北軍裡的元老當中還是很有威望的，現在在吉黑兩省的這些旅長們沒有人有資歷能壓得住這個張景惠。而且這些旅長們平時互不統屬，互相之間誰也不服誰，沒有一個強有力的人物坐鎮，在吉黑兩省的這十來萬東北軍就是一盤散沙，肯定會被關東軍逐一擊破。

而張作相就是最好的人選。張作相在張作霖最初的八個結拜弟兄當中，不僅和張作相最為親密，也對張作相最為信任，甚至張作相還被張學良尊為輔帥、老叔。還因為張作相為人寬厚，體恤下屬，他在東北軍中各派別都頗有威望。如果張作相能回到吉林，統帥吉黑兩省的東北軍，實在是最好、也是當之無愧的不二人選。

其實，宋哲武還有一個心思不能說，那就是根據他前世的記憶，現在代理吉林軍民兩政的吉林省防軍參謀長熙洽，很快就會投敵。雖然按照時間來看，張作相趕回吉林制止熙洽投敵已經來不及了，可是如果張作相馬上趕回去，吉林那些不願意投降日寇的軍隊不至於沒了主心骨，各自為戰。

宋哲武給張學良的第三個建議是，馬上在錦州重建遼寧省『政府』，讓東北民眾都知道***人在瀋陽。並調集關內的兵力向錦州集結，為東北計，為中華民國計，為中華民族計，東北軍都應務必堅守遼西，否則華北危矣！

第四、號召在日軍佔領區內的東北軍官吏和散兵、軍警組織抗日義勇軍，襲擾破壞日軍的軍事設施，攻擊小股日軍，努力拖住日軍向吉黑兩省和遼西的進攻步伐，為持久抗戰爭取時間。

其實，宋哲武知道張學良不抵抗的真正原因，那就是張學良在心裡深深畏懼日軍。這不僅是當年8000日軍，就把殺得打得東北軍魂飛魄散的郭松齡十幾萬反奉軍打得一敗塗地。還因為張學良始終認為，日軍的戰鬥力要比蘇軍更強橫，當年中東路事件在張學良的心裡留下了