，魏文明見他有傷在身還勤寫不輟，滿意的點點頭：“方是如此，才是做學問。”

孟豫章地頭嘆道：“我也無法，不掙一份誥命，沒臉見岳母。”

“你媳婦兒惱你了？”

孟豫章苦笑：“惱我還好過些。原想著帶她來散散，老太太又不許。她在孝中，又不曾及笄。若是大些了，正經成親了，我也能打著旗號帶她出來。她自幼在廣寧，天高地闊的，在我們家半拉院子裡關著，我都不敢同岳母提半句。自來娶婦，低娶高嫁，算是我虧了她。”

“知道疼人，是你懂事了。”魏文明十分通達的道，“人生莫作婦人身，百年苦樂由他人。女人家存世不易，你能如此想，她也不算低嫁。你既甚都明白，我便不多說。二月的秀才試你要仔細。”

孟豫章有事相求，又不知如何開口，只抿著嘴，來回磨地磚兒。魏文明等了半晌，翻個白眼道：“有話快說，有屁快放！男子漢大丈夫，休做扭捏模樣，看著就煩。”

孟豫章深吸一口氣，快速的道：“師父教我畫畫兒吧！”

“先考你的秀才！那旁枝末節的東西，你日後有的是時候學！如今你畫眉啊花樣子啊早夠了。你媳婦兒沒你畫的好！”

“我知道，秀才要先考。”孟豫章頓了頓，“我不是想學這個畫……我……想學你那個……”說至最後，聲音已低不可聞。

魏文明一呆，醞釀了半日才問：“可是遇著甚……為難事？”

孟豫章聽到自己節操碎裂的聲音，眼淚不由的掉下來，卻沒有回答魏文明的話，只管搖頭。

魏文明皺著眉頭道：“到底何事？毛竹板子一頓，還不至於去鬼門關晃盪。我不管你邊哭邊說，還是說完再哭，你先說話！”

孟豫章十分委屈的道：“老爺搶了她的寶石盆景，好幾萬的銀子，我要賠她。”

魏文明還不知這個典故，追問道：“可是為著這個捱得打？”

孟豫章點點頭。

魏文明長長嘆了口氣！他膝下無兒，旁人卻有兒子只管糟蹋，嫉妒的肚裡酸水直滾！這孩子投錯胎了！伸手摸摸孟豫章的腦袋：“先考上再說。一個誥命，可不止幾萬銀子。你一個正經人兒，哪慣畫那個。”

“考上進士都三十了，還有十幾年！”三十能中進士便是年少有為！他可不敢太高估自己。

魏文明看著孟豫章眼圈紅紅的，不由心痛：“先考上秀才，便是要學也不急這一時。你該先去岳母那裡磕頭才是。”

孟豫章用袖子一擦眼淚：“回頭就去。”

魏文明拍拍孟豫章的肩：“現在就去吧，明日再來上學。你心裡緊，我就不放你年假了。除了除夕至初三不便走動，初四日就來上課。”

“嗯。”

“好好學，一切有我。”

“嗯。”

“去吧。”

“是。”

魏文明看著孟豫章遠去的背影，心裡尤其難過。弟子被欺負，偏還是親爹，做師父的不可出頭；這等乖巧的孩兒，自己生不出還罷了，偏叫個禽獸生出來……想到此處，魏文明怒罵：呔！老天爺你瞎眼了吧！

☆、第72章　省儉

正月裡不用上學；女眷忌針線。然這只是大戶規矩人家的事，普通人家若是一年忙到頭；正月裡想歇著便歇著，不想歇著照樣挽起袖子來幹活兒。便是大戶人家，也未必人人守規矩，頭一個忙亂的是孟豫章；二月裡要考縣試；考過了才有四月裡考府試的資格，再過了府試才考院試；之後方是秀才。去年便連縣試都沒過。他年方十六；眾人眼裡不過是孩子；過不過都不打緊。不料去歲一年事多，逼的他迫切的想成人，今年自然緊張些。年前被孟二老爺捶了一頓，正月里正好裝不身上不爽快，一人躲在屋