斯也曾提起這事。你不該這樣，的確不該這樣。啊！他離開了！他總是如此，他不要人家感謝他。我總想他不至於現在就走吧，假如不向他道謝，也太遺憾了——算了。”她又到屋裡去了，“我沒有把他請來。奈特利先生走了。他要去金斯敦。他問我有沒有什麼事需他幫忙——”

“是的，”簡說，“我們都聽到了。”

“哦！對，親愛的，窗戶開著，房門也沒關，加上奈特利嗓門也大，大概你們大家全都聽到我們的談話了。你們一定都聽著了。‘你想在金斯頓買點什麼東西嗎？！他說；因此我沒有深談——哦！伍德豪斯小姐，你要走了？你只坐麼一會兒，非常感謝你。”

這時，愛瑪認為該回去了，這次拜訪的時間實在不算短。威斯頓太太和弗蘭克！邱吉爾先生看了一下表，發現上午快要過去了，連忙也準備離開這裡。可是，他們在哈特菲爾德大門口與兩位年輕小姐分手後，便向倫多爾斯走去。

第十一章

跳舞這玩意兒，不跳則罷，一跳就會上癮。我們知道，往往有這樣的現象：有些年輕人好久不去參加任何舞會，並不覺得怎麼難受。但是，只要開始參加——只要體會到跳舞的那種美妙絕倫的感覺，哪怕只是一點點——那他就會一發而不可收了。

而弗蘭克·邱吉爾就是這種人。他在海伯利跳過一次舞后，很想再跳一次。伍德豪斯先生被說服了，他跟伍德豪斯小姐在倫多爾斯呆了一個晚上。這兩位年輕人一直在想辦法再搞一場舞會，直至那晚的最後半個鐘頭。弗蘭克首先想到了這個，而且極力想搞成功；要知道這位小姐明白最大的困難是什麼，也特別看重舞會的規模和個人的形象。不過，她也很想跟弗蘭克·邱吉爾再次合作，再風光一番——因為在這方面，跟簡·菲爾費克斯小姐相比有過之而無不及——甚而至於目的只是跳舞，而沒有自命不凡給他任何不懷好意的幫助，她也會這樣去做——幫助他用腳步量出房間的面積，看一下能裝多少人——接著，又量了一下客廳的面積；威斯頓先生說過兩個房間面積是一樣的，可是他們仍希望其中的一間能稍稍大一點。

他首先建議在柯爾家開始的舞會應該在這兒結束——應該請原班人馬參加——這個建議得到了大家的一致贊同。威斯頓先生舉雙手贊成，威斯頓太太也樂意演奏，說她會捨命陪君子。下面要做的事是，想一想都有誰來參加舞會，算一算每對舞伴的活動空間有多大。

“你，菲爾費克斯小姐，史密斯小姐，再加上考克斯姐妹，已經有五個人了。”這話他說了好多遍，“男賓有奈特利先生、吉爾勃特兄弟、小考克斯、我爸爸，還有我自己。很好，我們可以盡情地玩一次了。你，菲爾費克斯小姐，史密斯小姐，還有考克斯姐妹，可以組成五對舞伴，場地夠大了。”過不多久，有人說：“可是，五對舞伴一起跳，場地夠大嗎？我覺得有點玄。”這時，又有人說：“只能組成五對舞伴，人太少了，划不來。請再仔細商榷一下。就請五對，未免太少了。暫時考慮一下，那還說得過去。”有人認為，吉爾勃特小姐可能在她哥哥那兒，應該把她也請過來。還有人說，那天晚上沒有邀請吉爾勃特太太，要是請她的話，她不會拒絕的。又有人認為小考克斯也行！末了，威斯頓先生想到了一位表兄，必須請他一家都過來，還說有一個老朋友，他們家也會樂意參加的。毫無疑問，最起碼湊成十對。他們興致勃勃地談論著，該如何安排這麼多人。

兩個房間恰好門與門相對，“可不可以將兩個房間合併起來用，來回地從過道穿過？”看樣子，這個辦法不錯。可是，這終歸是不太方便，有些不同意這樣的計劃。愛瑪說那太彆扭了。威斯頓太太擔心晚飯沒有人準備。伍德豪斯先生唯恐他們累壞了身子，因此他反對他們舉行這次舞會。

“哦，那不成，”他說，