二三兩銀子送給廚房的媽媽們，讓簡單的置辦兩桌，然後早些給院門上了栓，讓女孩子們稍微喝兩杯，也高興高興。

“姑娘也忒好心了，縱的這幫小蹄子樂的，一個個都醉的七倒八歪，虧得尤媽媽不在，不然不定說什麼閒話呢；如今都攆上了炕，我才放下心。”丹橘只敬了一杯酒，便出來看著屋子，“燕草也罷了，可氣的是小桃那沒心眼的，也不來守著爐火；還是若眉有眼色，沒喝幾杯，現提著燈籠查屋子呢。”

明蘭適才也喝了幾杯，頭暈乎乎的，看著忙忙碌碌給自己鋪床疊被的丹橘，悠悠道：“這回過年這般忙，她們也沒好好樂樂，都是貪玩的年紀，怪可憐的，便當做喝了翠微的喜酒罷。唉，也不知翠微怎麼樣了？新郎官對她可好？有沒有欺負她？”

丹橘回頭笑道：“那親事是房媽媽看過的，不會差。”說著有些傷感，“做丫頭能如翠微姐姐般體面，已是造化了，咱們能攤上姑娘這個主子已是福氣，若是那些不理不顧的，還不定怎麼被人糟踐呢。”

“……可兒怎麼樣了？”明蘭忽問道。

丹橘鋪平了床褥，又張著一條毯子放在熏籠上烤著，低低嘆息道：“林姨娘真狠心，趁老太太去了宥陽，太太忙著搬家來京城，竟把那樣一個嬌花般的女孩兒，配了前門口成婆子的腌臢兒子，那人酗酒賭博，多少不堪，可兒被捆著手腳堵了嘴押過去，沒兩個月就沒了。”

“三哥哥也沒說什麼嗎？”

丹橘素來溫厚的面容也顯出些不屑來：“三爺倒是狠哭了一場，過後三五日，也撂開手了，如今他最喜歡的，是個叫柔兒的。”

明蘭心裡有些難過，輕道：“還是老太太說的對，女兒家最怕貪心。”明蘭低落了一會兒，回過神來，正色道：“明日起，你與燕草小桃便要好好約束大家夥兒言行，不許她們隨意與外頭小廝說笑，要森嚴門戶。”

丹橘望著蘭肅穆的神情，認真應了。

……

明蘭正在趴在梢間的炕上，替老太太抄一份字大些的經書，盛老太太坐在外頭正堂上的羅漢床上，下首的王氏和華蘭母女一個勁兒的伸脖子往外瞧，說話也牛頭不對馬嘴，原本悠閒的老太太看不下去了，便道：“安生些罷，賀家住在回春衚衕，便是天不亮出門也沒這麼快；這會兒知道心急了，早怎麼瞞得點滴不漏？”

華蘭不好意思的訕笑：“祖母，孫女……，孫女不是不想麻煩您嗎？”老太太白了她一眼，罵道：“早些知道厲害，便不會拖了這許多年了！”

三個人語焉不詳，不過裡頭的明蘭也猜到是怎麼回事了。

正說著話，外頭丫鬟傳道：客人來了。

老太太忙道：“快把裡頭的明丫兒叫出來。”一邊忙不迭請人進來。

一陣人聲走動，明蘭掀了簾子出去，便看見許久未見的賀老夫人，旁邊還立了一個修長身段的少年郎，盛老太太罕見親熱道：“可算把你盼來了，快請坐。”

賀老夫人還是老樣子，紅潤圓胖的臉蛋，花白的頭髮整齊挽了個攥兒，用一根白玉吉祥四錢的扁方簪住，雙方一陣寒暄過後，便叫晚輩見禮，華蘭和明蘭先給賀老夫人磕頭，然後賀弘文給盛老太太和王氏行禮。

王氏拉著賀弘文左看右看，嘖嘖稱讚：“果然是個一表人才的哥兒，難怪道老太太打回京城便誇不絕口呢。”說著又溫的問了賀弘文年歲，讀了什麼書，喜歡吃什麼，老太太忍不住打斷，笑道：“好了！快讓孩子坐下，你這是問人呢，還是逼債呢！”

屋內眾人都笑了，華蘭上前拉住王氏，回頭笑道：“賀老太太可莫見怪，我娘這是喜歡的。”賀老夫人搖搖頭，轉眼瞧見明蘭，便笑了：“過了個年，明丫兒可是長高了。”老太太笑道：“這孩子只長個兒不長心眼兒，就知道