太太便處處偏疼長子，在侯府群居時一切由長房兜著，他也懶得計較，如今分了府，便是一根線也要自家出的，他如何不憤。

“大哥成日的包戲子，逛窯子，在外頭一擲千金，到如今，他外頭欠下的花賬還沒還清呢，難不成咱們全家都去喝西北風，就緊著大哥一人痛快了便成？！”廷狄連磕了幾個響頭，額頭敲在青磚上砰砰響，“娘要是還覺著兒子不好，便請了家法，把兒子打死了罷！”

一通話說的又急又快，直把五老太太生生厥住，她渾身發抖的看著次子，半響說不出話來。太夫人坐在上首，拿碗蓋緩緩撥動著茶葉，不動聲色，旁的眾人都面面相覷，有的不想管，有的管不了，最後又是老好人顧廷煊過去把廷狄拉了起來，說了幾句圓場話。

五老太太仍舊氣憤不過，一想起心愛的長子慘死，淚水滾滾而下，既不敢責備丈夫，又不好再罵次子，只能尋旁人來出氣。她起身衝到大兒媳跟前，邊哭邊罵：“都是你這喪門星！我兒好好的，偏你沒用，攏不住男人，叫他只好去外頭胡鬧！當初就不該迎你進門喲……”

煬大太太遍身裹素，這陣子愈發蠟黃乾瘦，癟皺的兩頰，形如枯槁，不論婆母如何辱罵，只木然的低頭，忍著不發半聲。靈堂正中跪著她的獨子顧士循，十幾歲的少年披麻戴孝，低垂著眼瞼，不言不語。

煊大太太湊到明蘭耳邊，輕聲耳語：“若要我說，循哥兒還不如沒這個爹呢！倘他將來金榜題名，有這麼個爹成日在外頭花天酒地，丟人現眼，嘖嘖……你說是不這個理？”

明蘭本就厭惡廷煬為人，聞言深覺同感，不假思索的點了下頭，旋而記起這是人家的葬禮，又連忙搖頭，煊大太太忍俊不禁，低頭掩住嘴角，“我的傻妹子喲。”

五老太太哭罵的聲嘶力竭，不住的推搡擰打煬大太太，眼見鬧的不成樣子，一眾女眷有些坐不住了，想著要去勸，此時，始終靜坐如木像般的五老太爺好似從夢中驚醒了般，忽的起身走過去，拽住五老太太揚手就是一個耳光。

擊掌聲響亮，便如在靈堂內響起個悶雷，場內眾人頓時驚呆。

“養出這等畜生不如的敗德子，你還有臉哭？！”五老太爺仿若變了一個人，不復素日的儒雅風度，雙目赤紅，身軀傴僂，齒間森冷的擠出字句來，“我休了你！”

五老太太被打了個踉蹌，虧得身旁的媳婦子扶住，她此刻嚇的竟忘了哭，愣在當地。太夫人搶先一記斷喝：“狄兒媳婦，還不扶你婆婆回去歇著！”

狄二太太這才反應過來，趕緊連拖帶攙的把五老太太拉了出去，狄二老爺也連忙託著父親坐下，太夫人剛動嘴皮：“五叔叔，不是做嫂子的說你，咱家可不興打罵媳婦的，如今兒女都這麼大了，你叫弟妹的臉往哪兒擱……”

五老太爺肅然打斷：“兄弟家事自會料理，既已分家別府，嫂子就別管這許多了。”

太夫人臉色瞬時變了，冷笑道：“倒是我多事了。若非怕氣著你大哥，也懶得替一個個兜著攔著。”這話一語雙關，五老太爺面上閃過一抹痛苦，啞聲道：“謝大嫂了。”

誰都聽得出，這話並非字面意思。

煊大太太不知想到了什麼，臉色也不甚好，拉著明蘭到角落低語：“……怨不得五叔生氣，明明是個大瘡疤，若擰乾淨了膿血，興許能好也不定，偏遮著掖著，一日**進了骨頭，才致不可救的。唉，我家那位二叔叔，也是死性不改，這不，又闖禍了。”

明蘭忙問怎麼回事，煊大太太道：“這幾日剛到的信，都流放到大老遠了，又有人伺候著，還不安分。他瞧邊貿紅火，居然想做生意，不知怎的生了爭執，打死了人。”

“這我怎半點不知？”明蘭一愣。

煊大太太連忙道：“你煊大哥也是猶豫了兩日，才告知的侯