太太喜好，妹妹受老太太教養，只知道木人似低頭過日子，這‘害’字我與姐姐也全然沒有；咱們大可以和和氣氣做姐妹不是？”

墨蘭聽了，心裡翻江倒海般湧動，既有些得意又覺得被看穿了，且辯駁不出什麼來，只掩飾著冷笑兩聲：“妹妹說好一番道理，適才在太太處，你可厲害緊！”

明蘭看墨蘭臉色，知道她已經被說通了，不過是心裡不服氣，便笑道：“人要臉樹要皮，妹妹我再不濟事，也得顧著老太太，今日頭一遭給太太請安便落下一頓排頭，又讓教養我老太太如何下去面子？就如姐姐也要顧著林姨娘面子是一般道理，咱們這樣庶出尤其不能叫人瞧不起了不是？”

墨蘭心裡咯噔一聲，上上下下打量明蘭，只覺得似乎從來不認識她般，她素來自負口角伶俐，如蘭若是無人相幫，那是常常被她擠兌，可今日對著明蘭她幾無還手之力，偏偏還覺得她說很有道理，句句落在心坎上，自卑又自傲，不甘又不服，她心裡話被一語中，聽著明蘭緩緩調子，溫和稚氣孩童嗓音，她竟然也不覺得氣了。

明蘭看著墨蘭神色變幻，知道今日算是達成目了，和聰明人說話就是有這個好處，只消把利害得失說明白了，對方就能很容易接受，要是換成了如蘭，一旦意氣用事起來，便是道理它祖宗也沒用。

明蘭轉開頭去，緩緩放鬆面部神情，愉快去看那邊撿石子回來小桃和秦桑，拂過微微刺面冷風，卻只覺得涼快適意，目光轉向壽安堂那兩棵高高光禿禿桂花樹，心裡一片溫暖柔軟——反正…她也不需要墨蘭真心以對，只要能和平相處就好了；她自有真心愛她關心她人，上輩子有，這輩子也有。

老天爺總算沒對她這半個烈士太離譜。

第31回

“她真是這麼說？”林姨娘已換上一件半新石青色繡白玉蘭花地緞面小襖，頭上簪了一支鑲蜜蠟水滴狀赤金釵，半靠在炕頭上拿著一卷書，眼睛卻看著炕几旁女兒。”

墨蘭點點頭，慢慢靠到另一頭挨著歇息，神色有些不定，林姨娘目光中閃著幾分讚賞，笑道：“沒想到麻雀孵出只鳳凰蛋，衛姨娘那般懦弱唯諾性子，居然有這樣一個閨女；到底是老太太教出來。”

簾子一動，一個丫鬟用烏梨木雕小茶盤端著個鎏金盞進來，墨蘭接過後輕輕喝了一口，讚道：“這個嘗著好，上回太太送去葳蕤軒那些燕窩盞又小又碎，一點味兒都沒有。”隨即揮手叫丫鬟下去，放下盞，輕聲道：“娘，你說明蘭那丫頭說能當真否？”

林姨娘撫了撫鬢角，輕哼了聲：“也當真，也不當真。老太太脾氣我知道，在她眼裡富貴鄉里出不了好人，若是將來明蘭也這麼著，倒是與你犯不上了，可也說不準，這幾年來，瞧瞧老太太寵那小丫頭那個勁兒，人活泛了，齋也不吃了，性子也活絡了，還不是怕自己熬不到六丫頭出閣，便拼著命保養身子。”

墨蘭心頭一動，道：“娘，今天太太送了兩個人過去，莫非……”

林姨娘看著墨蘭，眼裡滿是驕傲：“到底是我兒，機靈聰慧，一點就透！自打明蘭進了壽安堂，那老太婆也不再假模假式扮清高了；把那小丫頭寵……嘖嘖，今日做新衣裳，明日打新首飾，翠寶齋釵，琉璃閣玉，瑞和祥綢緞，什麼茯苓燕窩肥鵝大鴨子跟不要錢似往壽安堂裡送！超出份例自己掏銀子，也全然不牽涉公帳，太太便說不出什麼來。”

墨蘭想起暮蒼齋擺設，雖不多卻件件精緻古樸，看著便是有來歷，心裡不免有些忿忿，林姨娘也是越說越氣，輕蔑道：“…哼，當日是我看走了眼，還以為她真是個大仁大義貞潔烈女，把一干產業全給了非己出兒子，自