李炎和鎮北將軍從被捕殺手口中得知，這個內奸大臣背後還有更高階別的主謀，且神秘勢力似乎正在醞釀一場更為瘋狂的行動，企圖給新朝以致命一擊。

為了儘快揪出幕後主謀，李炎和鎮北將軍對這位內奸大臣展開了攻心戰術。他們深知，單純的嚴刑拷打可能無法獲取關鍵資訊，反而會引起神秘勢力的警覺。李炎親自與大臣交談，動之以情，曉之以理，向他闡述與神秘勢力勾結的危害以及坦白從寬的道理。

經過一番努力，大臣終於鬆口，透露他曾與一位朝中位高權重的王爺暗中聯絡，而這位王爺很可能就是幕後主謀之一。這個訊息讓李炎和鎮北將軍大為震驚，王爺在朝中地位尊崇，勢力龐大，若真與神秘勢力勾結，局勢將變得更加複雜棘手。

兩人不敢輕易打草驚蛇，決定秘密收集王爺通敵的證據。他們一方面安排親信暗中監視王爺的一舉一動，記錄他與外界的往來；另一方面，深入調查王爺的產業，試圖從經濟往來中找到與神秘勢力勾結的線索。

與此同時，沿海地區也傳來新的訊息。聯合艦隊在神秘勢力的鼓動下，再次集結兵力，似乎準備對新朝沿海發動大規模進攻。李炎和鎮北將軍分身乏術，既要應對內部的間諜危機，又要防範外部的軍事威脅。

李炎緊急調配兵力，加強沿海防禦。他親自前往沿海，指揮佈置防禦工事，訓練士兵應對海戰的技能。他深知，聯合艦隊實力不容小覷，必須嚴陣以待。

在沿海緊張備戰的同時，京城內的調查也有了新進展。監視王爺的密探傳來訊息，發現王爺與神秘勢力的聯絡人頻繁在一座廢棄的廟宇中接頭。李炎和鎮北將軍決定抓住這個機會，將他們一網打盡。

一個深夜，李炎和鎮北將軍率領一隊精銳士兵，悄悄包圍了那座廢棄廟宇。當神秘勢力的聯絡人與王爺的親信再次接頭時，他們迅速發動突襲。經過一番短暫的搏鬥，成功將聯絡人和王爺的親信抓獲。

在審訊中，聯絡人起初百般抵賴，但在確鑿的證據面前，最終不得不交代。原來，王爺與神秘勢力勾結已久，企圖藉助神秘勢力的力量，推翻皇帝，自己登基稱帝。他們計劃在聯合艦隊進攻沿海時，在京城內製造混亂，裡應外合，奪取政權。

李炎和鎮北將軍得知這個驚天陰謀後，立刻進宮向皇帝奏明一切。皇帝龍顏大怒，下令立即逮捕王爺及其黨羽。李炎和鎮北將軍迅速行動，帶領禁軍包圍了王爺的府邸。王爺負隅頑抗，但在禁軍的強大攻勢下，很快被制服。

清除了內部隱患，李炎和鎮北將軍得以全身心投入到抵禦聯合艦隊的戰鬥中。他們根據收集到的情報，分析聯合艦隊的進攻策略，制定了針對性的防禦計劃。

聯合艦隊終於發動了進攻，戰艦如烏雲般朝著新朝沿海駛來。李炎站在海岸邊的瞭望塔上，密切注視著敵人的動向。當聯合艦隊進入射程後，他一聲令下，沿海的炮臺齊聲轟鳴，炮彈如雨點般落在敵艦上。

聯合艦隊憑藉著先進的戰艦和豐富的海戰經驗，試圖突破防線。雙方展開了激烈的炮戰，海面上硝煙瀰漫，火光沖天。新朝水師在李炎和鎮北將軍的指揮下，奮勇抵抗，利用熟悉的海域環境和精心佈置的防禦工事，一次次擊退聯合艦隊的進攻。

戰鬥進入白熱化階段，聯合艦隊改變戰術，派出小型快船，試圖繞過炮臺，登陸海灘。李炎早有防備，他指揮弓箭手和弩手，對靠近海灘的敵船進行射擊。同時，派遣精銳步兵在海灘上嚴陣以待，與試圖登陸的敵人展開白刃戰。

在新朝軍民的頑強抵抗下，聯合艦隊的進攻逐漸受挫。他們損失慘重，不得不暫時撤退。新朝取得了這場沿海保衛戰的勝利。

然而，李炎和鎮北將軍深知，神秘勢力不會就此罷休。他們在這場危機中雖然暫時取得了勝