朝堂上的力量平衡瞬間向公子繹傾斜，大臣們各懷鬼胎。

楚悼王怒不可遏，欲斬項燕，卻被公子繹勸阻：“父王，此時殺項將軍恐將動搖軍心。”

正當楚悼王陷入兩難之際，緊急戰報接連傳來：吳國派遣孫武率領八萬大軍直逼舒城。

大乾軍隊奇襲宛城，項梁兵敗退守新野，而項羽則率軍抵達襄陽阻擋韓軍南下。

面對如此嚴峻的形勢，楚悼王意識到必須穩定局面，於是決定讓項燕退休養老，急召老將連伊襄前來商議對策。

“本國增援三萬精兵，與新野、襄陽的兩萬兵力匯合，組成五萬大軍，目標直指宛城。”

公子繹急切地勸阻：“父王，此刻不宜分兵，我們應當集中力量逐一擊破敵人。若同時在兩個戰場上作戰，國家將難以承受這樣的壓力。”

楚悼王覺得公子繹的話有道理，於是決定：“先全力抵禦吳國的攻勢，至於宛城，暫且維持現狀。此次行動的目標是徹底消滅吳國。”

隨後，楚悼王迅速部署防禦措施，暫時放棄了已被吳起佔領的宛城，派遣連伊襄老率軍抗敵，穩定了國內局勢。

東凌在這次衝突中損失慘重，十萬大軍全軍覆沒，短期內無力北上。

楚悼王深知局勢嚴峻，一個決策失誤可能導致東凌淪為邊陲小國。

更讓他憂慮的是，兵權如今大多掌握在項氏手中，若他們趁機架空王權，後果不堪設想。

公子繹見狀，滿意地點點頭，安撫道：“老將軍，請您先回營，這裡交給我處理。”

項燕滿心愧疚，他想試探楚王的態度。

如果楚王意圖加害，他會毫不猶豫地發動政變；但如果楚王寬恕，他願意為東凌效忠，畢竟以他的性格，絕不會背叛。

儘管外界可能批評他貪生怕死，但為了國家的安全，這些都不重要。

與此同時，在大昭，姜曉白震驚地看著戰報，吳起水淹七軍，成功奪取宛城。

管冢冷靜地建議：“公子不必過於擔憂，大乾離我們太遠，目前應重點關注南月。”

姜曉白點頭贊同，但仍對林川的實力表示擔憂。

管冢微笑著提議：“只需製造魯國和大乾之間的摩擦即可。”

姜曉白聽後滿意地笑了，“吳起不可小覷，以五萬之眾戰勝十萬大軍實屬罕見。看來我們需要加強對大乾的情報收集。”

而在陳留，劉裕面對手中的戰報同樣感到震驚，南楚項燕慘敗，十萬大軍全軍覆沒。

方臘闖進來詢問對策，劉裕鎮定地說：“不要慌張，吳起遠在天邊，這幾天林川也被我們壓制得不敢出城。不過形勢已變，我們現在需要重新考慮下一步行動。”

方臘則建議儘早撤退，避免更大的損失。

方國珍感嘆道：“是啊，林川如今勢力如日中天，我們不能再拖延了。”

劉裕看著兩人，帶著一絲無奈地說：“你們以為退兵後林川會放過我們嗎？”

方臘疑惑地問：“什麼意思？”

劉裕輕聲解釋道：“林川是什麼樣的人，你們還不瞭解嗎？當年燭戊之誘敵深入，雖未殺掉林川，卻給了他攻打玄月的理由。次年三月，林川攻入新鄭，玄月因此滅亡。”

說著，他的手指輕輕滑過手中的書卷。

方國珍的臉色變得沉重：“如果我們現在撤軍，恐怕林川會趁機反撲。我們的力量與他們相當，分散開來只會被各個擊破。”

劉裕點頭表示贊同：“沒錯，林川如同猛虎，而我們只是幾隻野狼。單打獨鬥毫無勝算，唯有聯手才有機會。我已經聯絡了王莽，他也同意加入我們。方臘將軍，如果你選擇離開，我不會阻攔。”

話音剛落，氣氛頓時