次年，改年號為乾隆元年。此時的乾隆二十六歲，劉墉則十七歲。劉墉仍是“國子監”監生，而劉統勳的仕途逐漸順遂。乾隆繼位，便將劉統勳擢升為為刑部侍郎，之後又兼任左都御史。為使劉統勳進入大清朝的政治權力核心，乾隆皇帝破格讓劉統勳加入“漢八旗”。劉統勳入旗後，劉墉也順理成章地成為八旗子弟。

然而，就在劉統勳平步青雲時刻，劉墉卻幹了一件蠢事。這致使劉墉本應一片光明的前途，陷入了一段灰暗時期。緣由是他極力推崇曹雪芹的《石頭記》。此事不僅讓劉墉受挫，劉統勳也因此遭到乾隆皇帝的冷落。劉統勳怒不可遏，痛揍了劉墉一頓，差點將其打死。劉墉也因此失去了“國子監”監生的身份。

乾隆皇帝的皇額娘、此時的太后，許久不見劉墉前來請安，便派人打聽情況。得知緣由後，太后告訴乾隆，表示此書並無大礙，不過是前朝康熙爺時期沒落官宦子弟的些許不滿，禁了便是，切不可寒了當今忠良之臣的心。隨即又帶人前往劉府探望劉墉。

太后見到傷痕累累的劉墉，心頭一顫。無意中順口說了句“我可憐的孩兒喲你可受苦了！”。機靈的劉墉聽到這話，用盡全身力氣爬起來給太后磕了三個響頭，並說道“孩兒害孃親惦記了，孩兒有罪”。就是這麼一句感恩之言，劉墉和太后便成了母子，太后還把佩戴的朝珠賞賜給了劉墉。

那時，劉統勳擔心劉墉再生事端，以家中老母無人照料為由，將劉墉遣回山東諸城老家。

這就是劉墉在回山東之前的經過，這些事兒，傅恆有所耳聞，只是有太多的內情不知道。

所以聽到劉墉結結巴巴的回答後，他頓了頓，又道：“我對劉公子的過往有所耳聞，不知劉大人可否細細講給在下聽聽？”

劉統勳看了一眼劉墉，緩緩說道：“既然傅中堂有興趣，那我便簡略說說吧。”他清了清嗓子，繼續道：“墉兒自幼聰慧，熟讀詩書，在他年少時，便已展現出過人的才華。”

劉統勳回憶起劉墉小時候的點點滴滴，臉上不禁露出欣慰的笑容：“那時，他常被召入宮中，為皇上和皇后娘娘解悶，深得他們的喜愛。”

傅恆聽得津津有味，插話道：“哦？如此說來，劉公子與皇上的交情頗深啊。”

劉統勳點了點頭：“正是。雍正爺在位時，墉兒便與當時還是太子的皇上相識，兩人關係密切。後來皇上登基，對墉兒也是頗為賞識。”

劉墉在一旁靜靜地聽著父親講述自己的過往，心中感慨萬千。他知道，自己能有今天，離不開父親的教導和皇上的信任。

傅恆若有所思地說道：“難怪皇上對劉公子如此器重，原來還有這層淵源。”他看向劉墉，眼中滿是讚賞：“劉公子，你可要好好為朝廷效力，莫辜負了皇上的期望。”

劉墉鄭重地回道：“傅中堂放心，劉墉定當竭盡全力，為朝廷分憂。”

此時，夜已深了，傅恆起身告辭。劉統勳和劉墉將他送至門口，看著他離去的背影，心中各有一番思量。

轉眼春節將至，整個北京城都熱鬧了起來。尤其是買賣行當，更是熱鬧的一塌糊塗。你且看那當街叫賣的此起彼伏，在看那討價還價的沸沸揚揚。

賣油的、賣面的、賣煤的、賣碳的、賣雞鴨鵝的、賣蛋的、賣蔥的、賣蒜的、賣糕點的、賣糖果的、賣水果的、賣肉的、賣菜的、賣對聯的、賣鞭炮的……各類攤位琳琅滿目，吆喝聲、討價還價聲此起彼伏，整個北京城充滿了濃濃的年味。

在這熱鬧的氛圍中，我、劉墉和父親劉統勳也一同出門置辦年貨。我們穿梭在人群中，感受著這喜慶的節日氣氛。

劉墉看著街邊的攤位，心中不禁感慨：“這年味真是越來越濃了啊！”

劉統勳微笑著點頭：“是啊，春節