直起身子，抬起頭，看到了我們。

他看到我們後，眼中閃過一絲驚訝，隨即三步並作兩步就到了我們跟前。他整理了一下身上的官袍，然後向劉墉、紀曉嵐恭敬地施禮說道：“不知上差駕到，有失遠迎！罪過罪過！”

劉墉趕忙上前，雙手攙扶住甘國寶，微笑著說道：“甘大人心繫百姓，不辭勞苦！何罪之有啊！倒是我們冒昧打擾，才是罪過呀！”

“只聽說皇上派出了多路欽差到各地巡察災情。不想，派到我們這個小地方的欽差是你劉墉劉大人！實乃幸事！實乃幸事呀！走走走，隨我回總兵府，你我要好好嘮上一嘮！”甘國寶看到我們，臉上洋溢著熱情的笑容，那模樣就好像見到了多年不見的親人似的。

回到總兵府，眾人按照賓主之禮分坐兩旁。甘國寶命人上茶，然後輕輕嘆了口氣，感慨道：“劉大人，此次旱災來勢洶洶，猶如猛獸一般，若不是我等全力以赴，這南澳鎮的百姓不知要遭受多少苦難。”

劉墉微微點頭讚許道：“甘總兵一心為民，實乃百姓之福。我等此次前來，也是為了學習您的抗旱之法，好將這些寶貴的經驗推廣至其他受災之地，讓更多的百姓受益。”

紀曉嵐也在一旁接過話茬：“是啊，甘總兵，您快給我們講講這其中的門道，我們都迫不及待地想知道了。”

甘國寶看了看紀曉嵐，臉上露出一絲疑惑的神情，轉而問劉墉：“劉大人，這位是……？”

劉墉趕緊笑著介紹道：“這位是上屆進士紀昀紀曉嵐是也！他才華橫溢，可是咱們朝廷的大才子啊！”

“哦——！原來這就是皇上御批的紀曉嵐紀大煙袋？！失敬失敬！”甘國寶帶著驚奇的眼光，上下打量著紀曉嵐，接著笑著說：“我說這位怎麼拿著個這麼長黃澄澄、金燦燦的長煙袋鍋呢！”

紀曉嵐聽了，趕緊擺了擺手，有些不好意思地說道：“不敢不敢！想不到這惡名能傳到這萬里之遙，實屬慚愧！實屬慚愧！”

甘國寶喝了口茶，潤了潤嗓子，然後緩緩地說起了他帶領災民自救的話題：“其實也無甚特別的妙法，不過是上下一心，想盡辦法罷了。首先，要安撫民心，讓百姓們知道朝廷不會拋棄他們，始終會和他們站在一起。只有百姓們心裡踏實了，才能齊心協力共度難關。再者，就是組織人力尋找水源，能挖井的地方就挖井，能引流的地方就引流。這水源可是百姓們的生命線啊。還有就是從外地購糧，這當中的艱辛就別提了，一路上困難重重，但為了百姓，一切都值得。”

劉墉若有所思地說：“甘總兵，您這說起來簡單，可真正做起來，每一項都談何容易啊。這組織人力、排程物資，方方面面都得精心安排，稍有差池，就可能功虧一簣。”

甘國寶笑了笑，臉上露出一絲欣慰的神情：“劉大人所言極是。這當中也多虧了鎮上的百姓齊心協力，大家都明白，只有團結一致，共度難關，才能保住我們的家園。在這場旱災中，我看到了百姓們的力量，也看到了人性的光輝。”

眾人正說著，副將急匆匆地進來稟報：“總兵大人，又有幾戶百姓家中斷糧了。”

甘國寶眉頭一皺，臉上露出擔憂的神情，立刻起身說道：“我去看看。”

劉墉和紀曉嵐也跟著站了起來，異口同聲地說道：“我們一同去。”

來到那幾戶百姓家中，看到他們面黃肌瘦、飢腸轆轆的模樣，劉墉不禁動容地說道：“甘總兵，得趕緊想辦法給他們解決糧食問題。”

甘國寶當即吩咐副將：“從府中再拿出一些糧食來，先解他們的燃眉之急。”

紀曉嵐在一旁也著急地說道：“可這樣也不是長久之計，還得從根本上解決旱災的問題。”

甘國寶點頭表示贊同：“紀大人說的是，我正打