船上的人把我們用過板引到了大船之上。只見大船上有個人走上前來朝我們深施一禮說道:“那位是劉墉劉大人?”
劉墉趕忙回禮道:“在下便是!”
那人抓住劉墉的手說,“隨我來!”就把我們領到了船艙之內。船艙內坐著一個人,見到劉墉趕緊起身施禮道:“在下是原江南八旗水師提督安順!因八旗子弟不識水性,訓練無果,於乾隆十六年被裁撤。如今,舒麟想獨霸長江航運,便將我招來訓練一隻水軍,我們已經在此兩年之久。我們一干人等看不慣他的一些德行,勾結林氏三虎,霸佔航道,販賣私鹽,于山匪勾結欺壓百姓,搶男霸女,無惡不作!我們人少力單,又沒有靠山,只能乾著急沒辦法!如今你劉大人來了,還是皇上拍來的。我們就有主心骨了!”
這位叫安順的原提督一口氣說了一大通,我們一句話也插不上。
等他說完了,劉墉說道:“你們現在有多少人?有多少人能夠差遣?”
“水面上的‘將領’都是咱的人!都看不慣舒麟的行為做派!”安順說。
“你們有證據嗎?有沒有證據可以先把他拿住?”劉墉問。
“嘿嘿!劉大人!我們就是證據呀!你看!這船、水師軍兵、刀、槍、劍、戟,不都是最好的證據嗎?他私設水軍難道,大清律允許嗎?”安順越說越激動。
是呀!乾隆十六年裁撤江寧府水師這事兒無人不知,無人不曉。這不就是最好的證據麼?我們真是被這些天的案子給弄糊塗了。
劉墉一拍大腿,“幹!抓捕舒麟!不過——,我們如何才能抓捕他呢?”
安順說:“這好辦,舒麟為了航運平穩,到了每月十六都會到我們水師祭江!後天就是本月十六,等到他來了。我們一鼓作氣把他拿住即可!不過,這兩日就得委屈幾位在船上待著了!不知道劉大人相不相信在下。”
“如果安將軍有所圖謀,我就相信!如果安將軍沒有圖謀,劉墉萬不敢相信!不過此時也無所謂了!如果你想下手,我等該喝孟婆湯了!哈哈哈哈!”劉墉笑著說。
“既然劉大人相信在下,在下也無所求,只求劉大人能在皇上跟前美言幾句,能讓我等有個好的出路便是!”安順說道。
“這沒問題,劉墉定當鼎力相助!”劉墉說道。於是我們就定了本月十六抓捕舒麟。
兩天很快過去了,十六日這天。我和劉墉等四人來到安順的帥船在船艙內靜靜地等待著舒麟的到來。
終於,遠處傳來了一陣喧鬧聲。只見一艘豪華的大船緩緩駛來,船頭上站著幾個身著官服的人,正是舒麟和他的隨從。
當舒麟的船靠近上碼頭時,安順一聲令下,早已埋伏好的水軍迅速出動,將舒麟的船團團圍住。
舒麟見狀大驚失色,他沒想到會有人突然襲擊。他大聲喊道:“你們怎麼回事兒?竟敢造反!”
安順站在船頭大聲說道:“舒大人,你私設水軍,妄圖稱霸長江航運,犯下累累罪行。今日便是你的末日!還不束手就擒!?”
“舒麟,你還有什麼可說的?你的罪行已經昭然若揭,乖乖束手就擒吧!”劉墉走出船艙說道。
“你!你!你安順竟然背叛我!我和你沒……”這個“完”字還沒說出口,撲通一聲,舒麟被登上他那大船的那個接我們的漁夫一腳踹入水中,眼看著喝了好多水,那個漁夫才把他撈上帥船……
舒麟被撈上船後,面色鐵青,雙眼瞪著安順,滿是憤怒與不甘。他掙扎著想要站起身,卻被一旁的水軍死死按住。
“安順,你竟敢背叛我!你可知後果!”舒麟咬牙切齒地吼道。
安順冷笑一聲,說道:“舒麟,你犯下如此罪行,天怒人怨,我怎能助紂為虐。今日便是你的報應!”