經過陳輝祖案子的終結，劉墉的冤屈得以洗清，他更加得到乾隆的肯定。可是，和珅與陳輝祖暗中勾結陷害劉墉的秘密被老學士英廉知曉後，老學士便一病不起。

和珅跪在老學士英廉的病榻前，聆聽著老學士最後的訓誡。英廉的聲音微弱而沙啞，但每一個字都像重錘般敲擊在和珅的心頭。

“和珅啊……你聰明過人，手段高明，但心術不正……終究會害了自己。”英廉艱難地喘息著，眼神中透出一絲悲憫與無奈。

和珅低著頭，額頭上滲出細密的汗珠，心中卻翻湧著複雜的情緒。他不敢抬頭直視英廉的目光，只是低聲回應：“祖父大人教訓得是，和珅知錯了。”

英廉微微搖頭，似乎看穿了和珅的虛偽，繼續說道：“你與陳輝祖勾結，陷害劉墉，雖然一時得逞，但天理昭昭，報應不爽……劉墉如今洗清冤屈，而你……你的路，還能走多遠？”

和珅心中一緊，手指微微顫抖。他知道英廉所言非虛，但他早已深陷權力的泥潭，無法自拔。他咬了咬牙，低聲說道：“祖父大人，和珅只是一時糊塗，今後定當改過自新，絕不再犯。”

英廉苦笑一聲，眼中閃過一絲失望：“改過自新？和珅啊，你心中早已被貪慾矇蔽，哪裡還有改過的餘地？先前國泰案，若非劉墉、紀曉嵐為你說情，你哪裡還有今日？我只盼你能懸崖勒馬，否則……否則……”

話未說完，英廉的氣息忽然急促起來，臉色蒼白如紙。和珅見狀，連忙起身扶住英廉，焦急地喊道：“祖父大人！祖父大人！快叫大夫！”

英廉緊緊抓住和珅的手腕，用盡最後的力氣說道：“和珅……你若再不回頭，必將……自食惡果……”

話音未落，英廉的手便無力地垂了下來，眼睛緩緩閉上，氣息全無。

和珅愣在原地，心中五味雜陳。他感到一陣莫名的恐懼，彷彿英廉的臨終之言如同一道詛咒，縈繞在他的心頭。他緩緩鬆開英廉的手，後退幾步，臉色陰晴不定。

“祖父大人！祖父大人……您走了，可您的話，我卻無法忘記……”和珅低聲喃喃，眼中閃過一絲狠厲，“但事已至此，我已無路可退。劉墉……乾隆……你們都別想阻止我！”

他轉身離開房間，背影在昏暗的燭光下顯得格外陰冷。和珅的心中，早已被權力和慾望填滿，英廉的警告，不過是過眼雲煙。

然而，他並未察覺到，窗外一道黑影悄然離去，消失在夜色中。那是劉墉派來監視和珅的密探，早已將這一切盡收眼底。

劉墉得知英廉臨終前的告誡與和珅的反應後，眉頭緊鎖，心中暗自思量：“和珅果然心懷不軌，若不早日加以震懾，必成大患。”於是劉墉決定前去英廉府上吊唁。

劉墉約上紀曉嵐、錢灃，並邀請了大學士、首席軍機大臣阿桂，一同來到英廉大學士府邸。英廉大學士府中一片肅穆，白幡低垂，哀樂聲聲。和珅早已在靈堂前守候，見眾人到來，先是心中微微一愣，然後趕緊整理好神態上前迎接，臉上帶著悲慼之色說道：“劉大人、紀大人、錢大人、阿桂大人，幾位大人前來，和珅感激不盡。”和珅朝著我們一躬到地。

阿桂大學士微微點頭，用深沉的目光看了和珅一眼，淡淡道：“英廉大學士乃朝廷棟樑，為國鞠躬盡瘁，今日不幸離世，我等自當前來弔唁，送他最後一程。”

然後，阿桂從隨從手中接過乾隆給英廉大學士的悼詞，大聲讀道：

悼英廉大學士

朕聞英廉溘然長逝，痛惜之情，難以言表。英廉自雍正十年登科，入仕以來，歷經兩朝，殫精竭慮，鞠躬盡瘁。

憶其初出，勤勉於筆帖式之位，事無鉅細，皆能處置得當，嶄露頭角。後歷任大名知府、永定河道等職，每任一職，皆以民生為念