劉墉沉思片刻,回道:“既是皇上旨意,我們自當全力以赴。只是這後續的工作,還需更加周全謹慎。”兩人回到學政衙門,召集眾人商議對策。
劉墉說道:“如今形勢緊迫,我們需兵分幾路,同時對未清查之地加快速度。”
李賢點頭贊同:“不錯,我帶人去泰州,劉大人你去鎮江,務必將所有問題查個水落石出。”
劉墉應道:“好,事不宜遲,我們明日即刻出發。”
第二天,劉墉帶著我們一行人來到鎮江府。一到府衙,便召集當地學政官員訓話。
劉墉目光如炬,說道:“此次前來,只為肅清學政弊端,若有隱瞞,嚴懲不貸!”
眾官員早就聽說朝廷要嚴查江蘇學政,個個戰戰兢兢,紛紛表示定當配合。
劉墉親自查閱賬目,與學子、夫子交談。在一所書院中,劉墉發現有夫子欲言又止。劉墉溫言說道:“但說無妨,本官為你做主。”
那夫子這才吐露實情,原來是有學政官員強迫學子為其辦事。劉墉聽後,怒髮衝冠:“簡直無法無天!”
與此同時,李賢在泰州也遇到了棘手之事。當地富商百般阻撓清查,甚至暗中威脅。李賢毫不畏懼,嚴詞道:“爾等膽敢阻礙,罪加一等!”
經過數日奔波,劉墉和李賢在江陰會合。
劉墉說道:“泰州、鎮江之事,已基本明瞭,只待整理證據,上奏朝廷。”
李賢回道:“甚好,此次定要讓那些不法之徒受到應有的懲處。”
就在他們準備上奏之時,又有意外發生。一名被革職的學政官員糾集了一夥人,在江陰鬧事。
劉墉挺身而出,大聲喝道:“爾等竟敢公然違抗國法,莫不是想罪加一等!”
那革職官員叫囂道:“劉墉,你斷了我們的官運和財路,今日我們定要與你拼個魚死網破!”
劉墉一聽,這個氣不打一處來,一聲令下,我等迅速將鬧事之人制服收監。最終,劉墉和李賢將整頓的成果詳細呈報朝廷,江蘇學政迎來了全新的氣象。百姓們聽到此事,個個歡呼雀躍,無不對劉墉和李賢的做法感恩戴德。
劉墉和李賢望著這樣的景象,心中充滿了欣慰。
劉墉感慨道:“但願這清正之風,能長久吹拂江蘇大地。”
李賢點頭道:“只要我們秉持公正,定能保一方清明。”春風拂過江陰的大街小巷,帶來了絲絲暖意。劉墉和李賢並肩走在街頭,望著來來往往的百姓,臉上露出了欣慰的笑容。
“欽差大人,如今學政之事雖已見成效。但仍需時刻警惕,以防死灰復燃啊。”劉墉微微仰頭,望著天空中飄動的雲彩說道。
李賢捋了捋鬍鬚,應道:“劉大人所言極是。不過經此一役,想必那些心懷不軌之人也不敢輕易妄動。”
一日,劉墉和欽差李賢在大街上。看到一位老者牽著孫兒走上前來,恭敬地向劉墉和李賢行禮:“兩位大人,多虧了您們,我這孫兒日後求學有望啦。”
劉墉連忙扶起老者,微笑著說道:“老人家,這是為官者應盡之責。”
告別了老者,劉墉和李賢繼續前行。這時,遠處傳來一陣喧鬧聲。“去看看怎麼回事。”劉墉說道。
兩人帶著隨從來到一處集市,只見一群人圍在一起,議論紛紛。劉李二人擠入人群,只見一秀才模樣的年輕人看到劉墉和李賢,滿臉悲憤地訴說道:“二位大人,我寒窗苦讀多年,本想此次科舉能一展抱負,可那學政衙門的官員卻百般刁難,說我文章不合規矩。”秀才說著,淚水在眼眶中打轉。
劉墉眉頭緊皺,問道:“可有證據?”秀才從懷中掏出一篇文章,遞給劉墉:“大人,這是我的文章,還請大人明察。”