國泰的倒臺，內心是七個不服、八個不忿的。他想破腦袋也沒想出，劉墉怎麼就會把他的罪證掌握得清清楚楚、明明白白的。

直到在金殿之上，看到劉墉搬出的所有賬本、他與其它官員的來往書信以及山東一些官員的供狀、百姓的訴狀、他名下的房產住宅、莊園，當然還有那座龍椅時。國泰百口難辯，唯有伏法。

而和珅只知道劉墉辦案如神，辦案手段神鬼莫測。可他始終不知道劉墉是如何得到了這麼多關於國泰的罪證的。而且，經過偷盜、火焚都沒有將這些罪證銷燬。這也是他今後懼怕劉墉的地方。

錢灃經過這次跟隨劉墉辦案之後，對劉墉佩服得五體投地。在他的眼裡，劉墉就是神靈一般的存在。那簡直太厲害了，他丟失的東西被劉墉都給找了回來。焚燬的證據，劉墉手中一個不少，並且還能提前知道許多訊息。你說神奇不神奇？

國泰伏法之後，養心殿內東暖閣。乾隆坐在龍榻之上，劉墉坐在旁邊乾隆賜的凳子上，和珅跪在乾隆面前。乾隆鐵青著臉看著和珅，那眼睛裡好像要噴出火來。

“陛下，大可不必如此生氣。和珅只是一時糊塗，上了那國泰的當了！”劉墉首先起身拱手打破僵局說道。

“你不要為他開脫罪責！沒想到朕瞎了眼，提拔了一個這種不要臉的東西！”乾隆越想越生氣、越說越激動，順手脫下靴子朝著和珅砸了過去。和珅一歪腦袋，靴子走空跌落到了一邊。和珅趕緊爬過去撿了起來，拍了拍，跪著爬到乾隆跟前給乾隆穿上靴子。

乾隆火氣仍然沒消，抬腳朝著和珅肩頭就是一腳。這一下踹了個正著，和珅一個不穩，被踹倒在地。和珅再次爬起身跪好匍匐在地，滿頭大汗一聲不響。

“若不是看在劉墉、紀曉嵐給你說情的份兒上、若不是看在英廉大學士的份兒上、若不是看在你阿媽的份上，你和珅十個腦袋都不夠砍的！你太辜負朕對你的期望了！”

乾隆皇帝怒氣未消，聲音如雷霆般在養心殿內迴盪。和珅跪伏在地，額頭緊貼地面，冷汗順著臉頰滑落，心中卻是七上八下，惶恐不安。他知道，這次若不是劉墉和紀曉嵐等人為他求情，自己恐怕早已人頭落地。

劉墉見狀，再次起身拱手，語氣平和地說道：“陛下，和珅雖有錯，但念在他多年來為朝廷效力的份上，還請陛下從輕發落。國泰一案已了，朝廷上下還需和珅這樣的能臣輔佐。”

乾隆冷哼一聲，目光如刀般掃過和珅，最終落在劉墉身上。他深吸一口氣，壓下心中的怒火，緩緩說道：“劉愛卿，你總是這般寬厚。也罷，看在你的面子上，朕暫且饒他一命。不過，和珅，你給朕聽好了！從今以後，你若再敢有半點徇私枉法、結黨營私之舉，朕定斬不饒！”

和珅連忙叩首，聲音顫抖地說道：“奴才叩謝陛下隆恩！臣定當痛改前非，絕不再犯！”

乾隆揮了揮手，示意和珅退下。和珅如蒙大赦，連忙起身，小心翼翼地退出了養心殿。走出殿門的那一刻，他才長長地舒了一口氣，心中暗自慶幸自己逃過一劫。

殿內，乾隆的臉色依舊陰沉。他轉頭看向劉墉，語氣中帶著幾分感慨：“劉愛卿，此次國泰一案，你立了大功。朕心中甚是欣慰。只是，朕沒想到，和珅竟會與國泰勾結，險些釀成大禍。”

劉墉微微一笑，拱手道：“陛下，人心難測，和珅一時糊塗，也是情有可原。只要他今後能改過自新，依舊可為朝廷效力。”

乾隆點了點頭，嘆道：“但願如此吧。劉愛卿，你此次辦案，手段高明，朕甚是佩服。不知你是如何掌握國泰的罪證的？”

劉墉微微一笑，眼中閃過一絲深邃的光芒，緩緩說道：“陛下，臣不過是多留心了些細節，順藤摸瓜罷了。國泰雖然狡猾，但終究留下了破綻。臣只是將