乾隆三十五年二月，經過去年一整個冬天的努力，我與劉墉、付鈺等人將江西鹽驛道整頓得風清氣正，深受朝廷與江西百姓的讚譽。

此時，京城傳來傅恆傅中堂徵緬戰事的訊息。由於大清軍隊在徵緬之戰中不服當地水土，眾多官兵染病，傅恆傅中堂也身患重病。即便如此，緬甸軍隊也損失了幾十萬人。在雙方損傷慘重的情況下，不得不握手言和，同意罷兵。就這樣，傅恆傅中堂在重病之下率兵班師回朝。

劉墉得知此訊息，心痛不已。他有心探望傅恆傅中堂，卻因路途遙遠無法成行，只能心懷遺憾，遙祝傅恆早日康復。

乾隆三十五年七月，正值盛夏，京城卻傳來傅恆病重不治的噩耗。劉墉聞此，悲痛欲絕，當即決定快馬加鞭趕赴京城。

一路上，劉墉心情沉重，回憶起與傅恆往昔的種種情誼，眼眶不禁泛紅。待他抵達京城，直奔傅恆府上。

府內一片肅穆，劉墉踏入靈堂，望著傅恆的牌位，淚水奪眶而出。他在靈前深深鞠躬，心中滿是惋惜與悲痛。

劉墉揮毫寫了一篇祭文祭奠傅恆傅中堂：

維乾隆三十五年，歲次盛夏，七月二十日，下官劉墉謹以清酌庶饈之奠，致祭於故傅恆傅中堂之靈前，曰：

嗚呼傅公！公之仙逝，如大廈傾頹，朝堂慟哭，四海同悲。自公入仕，初涉宦海，便嶄露頭角，意氣風發，心懷壯志，欲報家國。

憶昔朝堂論政，公高瞻遠矚，見解獨到，於國之軍政要務、民生諸事，皆能剖析入微，直言利弊。每遇難題，公從容不迫，條理清晰，以卓識之才，為君分憂，為臣表率。君甚倚重，委以重任，公亦不負所望，兢兢業業，鞠躬盡瘁。

公領軍作戰，威風凜凜，謀略超群。馬蹄踏處，山河震動，劍指所指，敵軍披靡。平邊患，靖叛亂，保我大清疆土，揚我國威於異域。將士們皆願效死命，以公為尊，為我朝立下赫赫戰功。

然公雖居高位，手握重權，卻謙遜有禮，待人寬厚。不恃權勢凌人，常以禮賢下士之舉，結交賢才。對同僚，關懷備至，提攜後進，毫無保留。朝堂上下，皆敬公之為人，贊公之品行。

如今，公乘鶴西去，音容宛在，風範長存。猶記往昔與公共事，受公教誨，受益良多。公之言行，如明燈指引，激勵微臣不斷奮進。

願公在天之靈，安息長眠。願公庇佑我大清，國泰民安，昌盛繁榮。

尚饗！

祭文宣讀完畢，傅恆傅中堂的家人皆聲淚俱下，靈堂內哭聲愈發悲慼。傅恆之子福康安，強忍著悲痛，上前跪在劉墉面前，聲音哽咽：“劉大人，阿媽生前常提起您，說您剛正不阿，日後定能為朝廷社稷做出大貢獻。他臨終時給您留下一封信，讓侄兒轉送與您。”說罷，差人從書房拿出一封傅恆給劉墉的書信交給了劉墉。

劉墉拿著書信，望著福康安年輕悲切的面龐，心中五味雜陳，拍了拍他的肩：“福康安，你父親是我敬重之人，往後若有難處，儘管開口。你亦當繼承傅公遺志，為我大清盡力呀！”

從傅府出來，京城的街巷依舊熱鬧繁華，可劉墉卻覺得一切都籠上了一層陰霾。他回到自己的府邸，坐在書房中，取出傅恆留給他的遺書，心情非常沉重。

這時，管家張成匆匆走進來，神色慌張：“老爺，宮裡傳來訊息，皇上為傅中堂病逝悲痛萬分，已下旨輟朝三日，追封傅中堂為一等忠勇公，配享太廟。”

劉墉長嘆一聲：“傅公一生，無愧於朝廷，無愧於百姓，這榮耀是他應得的。”

幾日後，劉墉進宮面聖。乾清宮內，乾隆帝面容憔悴，眼中帶著失去傅中堂的哀傷。見劉墉進來，乾隆帝擺了擺手，示意他免禮。

“劉墉，傅恆這一走，朕如斷一臂。”乾隆帝的聲音