書接上文,獄卒從懷中掏出一張紙條,遞給劉墉,說道:“劉大人,這是從那幾名官員身上搜出來的紙條,剛剛他們趁我不注意,想要銷燬。”劉墉開啟紙條,只見上面寫著:“切勿吐露實情,否則後果自負。”劉墉冷笑一聲,心想,看來背後之人已經察覺到了危險,開始警告他們了。
劉墉回到府中,甄平已經帶回了關於清風樓的一些訊息。“老爺,清風樓位於京城郊外一處極為隱蔽的山谷中,外表看起來只是一座普通的酒樓,但實際上是一個江湖勢力的據點。據打探到的訊息,這個江湖勢力與朝廷中的一些官員往來密切,行事詭秘,經常在清風樓商議一些見不得人的勾當。”
劉墉聽後,心中一動,說道:“看來,這個清風樓與我們要查的事情關係重大。你再去打探一下,看看最近清風樓有沒有什麼異常的活動,尤其是有沒有身份不明的人進出。”甄平領命而去。
此時,柳兒來到書房,對劉墉說道:“劉大人,我突然想起,那神秘男子與我見面時,身上似乎有一種特殊的香味,我從未聞過,很是獨特。”劉墉心中一喜,說道:“柳姑娘,這可是一條重要線索。你仔細回憶一下,那種香味有沒有什麼特別的地方?”柳兒閉上眼睛,努力回憶著,說道:“那種香味有點像草藥的味道,但又夾雜著一絲花香,很是奇怪。”
劉墉思索片刻,說道:“柳姑娘,你提供的這條線索非常關鍵。我認識一位香料師傅,他對各種香料瞭如指掌,或許他能幫我們找到這種特殊香味的來源。”劉墉立刻派人將香料師傅請到府中。
香料師傅來到書房,劉墉將柳兒描述的香味特徵詳細告知了他。香料師傅聽後,沉思片刻,說道:“劉大人,聽描述,這種香味似乎是一種特製的香料,可能是將幾種罕見的草藥和花卉混合而成。我曾聽聞,有一種名為‘幽夢香’的香料,與您描述的香味有些相似,但這種香料極為罕見,製作方法也早已失傳。而且,製作‘幽夢香’所需的幾種草藥,生長在極為偏遠的地方,尋常人很難得到。”
劉墉心中一驚,說道:“如此說來,這個神秘男子的身份更加神秘了。他不僅能得到如此罕見的香料,還能製作出這種獨特的香味,背後必定有著強大的勢力支援。”劉墉謝過香料師傅,送他離開後,與柳兒繼續商討對策。
“劉大人,看來我們面對的敵人不簡單啊。”柳兒說道。劉墉點頭說道:“沒錯,但越是如此,我們越不能退縮。目前看來,清風樓是一個重要的突破口,我們必須想辦法潛入清風樓,看看能否找到關於神秘男子的線索。”柳兒說道:“劉大人,我願意隨您一同前往。我在江湖中也有些經驗,或許能幫上忙。”
劉墉看著柳兒,說道:“柳姑娘,此次行動極為危險,你還是留在府中,我會安排可靠的人保護你的安全。”柳兒堅決地說道:“劉大人,我不怕危險。我既然已經決定與您一起查明真相,就不會退縮。而且,我對那神秘男子的氣息比較熟悉,或許能在清風樓中發現一些線索。”
劉墉見柳兒態度堅決,只好點頭同意。二人開始商議潛入清風樓的具體計劃。經過一番商討,他們決定偽裝成江湖人士,以商談生意為名,混入清風樓。劉墉換上一身普通的江湖服飾,頭戴斗笠,遮住面容。柳兒則扮成劉墉的隨從,跟在他身後。
當他們來到清風樓所在的山谷時,發現山谷入口處有幾名壯漢把守。
就在劉墉和柳兒不知如何是好時,遠處傳來一陣馬蹄聲。只見一隊人馬朝著山谷趕來,為首的是一名身著華麗服飾的男子,氣質不凡。壯漢們見狀,立刻恭敬地說道:“參見邢公子!”劉墉心中一動,心想,或許這個邢公子能幫他們進入清風樓。
那邢公子來到劉墉和柳兒面前,打量了他們一番,看到劉墉內心一驚問道:“你們是