晨霧在林間織出細密銀網，陸墨淵踩碎凝結著霜花的蛛絲，腰間青銅鳥首燈隨著步伐晃出幽藍火光。

繆墨雨將陰陽家竹簡塞進機關匣時，匣蓋上的二十八宿紋忽然轉動半寸："陸師兄，他們當真信得過？"

"信字要三寸鐵。"陸墨淵指尖擦過鬆枝，驚起棲息在枝頭的銅雀。

雀喙銜著的算珠叮噹墜落，在滿地碎碑上滾出卦象，"但亂世當用九曲尺。"他忽然駐足，晨光穿透薄霧照亮前方營帳——那是用陰陽家雲紋錦緞拼接的帳篷，帳頂懸浮的青銅燈輪正逆時針旋轉。

帳內檀香與鐵鏽味糾纏，披著星圖的男子屈指輕叩案几。

他身後八稜銅鏡映出陸墨淵的影子，鏡中人的髮髻裡卻插著三支血玉算籌。"墨家當真吝嗇。"男子指尖突然凝出冰霜，案几上的茶湯瞬間凍結，"連機關樞機圖都捨不得？"

繆墨雨正要開口，陸墨淵袖中突然滑出半截榫卯結構。

黃楊木構件在他掌心飛速重組，眨眼化作振翅欲飛的機關鳥："閣下可識得《墨經》所載'斫木為鷂，三日不下'？"木鳥撲稜稜飛向銅鏡，在即將撞碎鏡面時突然解體，重新變成零散木塊落入冰盞，"墨家技藝如同此鷂，拆開不過尋常木料。"

帳外忽然傳來金鐵相擊聲。

周墨羽將藥鋤重重砸在墨規碑殘基上，飛濺的火星驚得項墨雷手中墨斗線猛然繃直。"項師兄難道忘了驪山熔爐的青銅巨蟒？"她抓起碑文碎屑撒向晨霧，石粉在光線下閃爍如星，"單憑我們四脈墨者，攔得住陰陽家重鑄十二金人？"

項墨雷的墨斗突然彈開，五色絲線在空中交織成咸陽城地圖。

他盯著代表驪山熔爐的赤色結點，耳邊又響起二十年前師尊臨終時機關獸的哀鳴。

染血的絲線突然纏住他手腕，周墨羽的聲音放輕："阿淵昨日替你擋下熔爐濺出的銅液時，背後燙出的墨翟刺青"

營帳內冰盞突然爆裂。

陰陽家使者拂去衣襟碎冰，掌心浮現赤紅篆文："那就請墨家看看誠意。"他揮袖震開帳簾，晨曦中赫然立著七尊青銅獸——虎符紋樣的機關豹正撕咬著半截鐵劍，獸瞳裡流轉著血色光芒。

董墨星突然從樹冠躍下，鹿皮靴底沾著新鮮墨汁。

她手中矩尺精準敲擊豹耳後的榫頭，機關獸頓時僵在原地。"咸陽城南市價，青銅一斤值三十半兩。"她翻轉矩尺露出暗格裡的戥子，"閣下這些玩具用了六十四斤劣銅，齒輪咬合誤差超過三銖。"

使者臉色微變，正要掐訣卻被繆墨雨按住手腕。

女墨者笑吟吟挑起他腰間玉璜："陰陽家何時改用墨家發明的遊標卡尺鑄器了？"她指尖輕輕劃過玉璜內側的刻度線，"只是這仿製精度"故意將尾音拖長在晨風裡。

陸墨淵忽然將算籌插入地面，黃土中立刻漫開蛛網般的溝壑。

眾人腳下突然升起微縮版的咸陽城沙盤，護城河位置正湧出汩汩水銀："墨家願以九宮迷陣換貴方三千甲士。"他手指劃過水銀匯成的黃河，"當然，是能困住陰陽家三個時辰的改良版。"

日晷投影即將觸及午時標線時，董墨星忽然將矩尺橫在兩組人之間："申時三刻，請貴使帶這些銅獸到墨家演武場。"她挑起眉梢打量正在啃噬鐵劍的機關豹，"記得給它們換上真正的玄鐵齒——畢竟要測試能否咬穿陰陽家的玄冰結界。"

松濤聲忽然裹著某種韻律傳來，項墨雷低頭髮現墨斗線不知何時已結成鳳鳥紋樣。

他望著周墨羽在碑石間穿梭配藥的背影，突然將五色絲線纏上她的藥簍："申時需要有人檢測機關獸的抗藥性。"

當使者拂袖捲起青銅獸離去時，繆墨雨注意到他袖口內側沾著墨家特有的松煙墨。