陸墨淵將冰涼的銅尺按在腕間紫光蔓延處，墨玉扳指與面板接觸時發出細微的滋滋聲。

周墨羽將熬好的藥湯推到他面前，碗底沉澱著星紋草特有的銀色碎屑。

"明日先見皇甫墨田。"他嚥下苦澀的藥汁，指節叩擊著案几上墨風重新謄寫的會議記錄，"他今日突然提出要重新劃分機關城許可權。"

黎明前的墨家機關城泛著青灰色冷光。

皇甫墨田的居所外牆上，十二時辰方位釘著的銅蟾蜍正在吐出辰時的第一縷水霧。

陸墨淵的革靴踩過溼潤的青磚時，注意到門環內側沾著半片金絲楠木屑——那是隻有咸陽宮匠作監才用的木料。

"地脈危機迫在眉睫，墨守舊規只會誤事。"皇甫墨田摩挲著茶盞邊緣，盞中映出他衣袖間若隱若現的磁石鏈，"當年鉅子將三分之一的機關樞要交給你們陸氏，如今也該重新議定。"

周墨羽在朱雀廊攔住兩個抱著竹簡的年輕墨者。

其中一人袖口沾著赤鐵礦粉，那是測繪隊專用的標記顏料。

當問及最近流傳的"陸氏私藏墨核"傳聞時，對方閃爍其詞地說訊息源自天權閣的藏書室。

"墨核圖紙三年前就封存在玄武樞了。"她突然按住其中一人手腕，指尖觸到其內衫下異樣的凸起。

對方倉皇掙脫時，一枚刻著楚地圖騰的玉珏掉落在地。

公羊墨商蹲在邊境哨塔的橫樑上，玄鐵弩的望山卡槽裡卡著半片蛇形箭鏃。

三天前開始，戍衛們換崗時總會聞到淡淡的崖柏香。

此刻他盯著沙地上新出現的車轍印，寬度比墨家運輸車窄兩指，輪輻間距卻更密。

"十二個時辰內，七處暗哨回報異常。"他將拓印的輪紋圖攤在陸墨淵案頭，手指點在邊境線與雲夢澤的交界處，"昨夜丑時，玉衡陣眼的磁晷偏移了半刻。"

陸墨淵將磁晷偏移資料與星象圖疊合，發現本該隱於雲層的婁宿三星竟清晰可見。

當他轉動機關城沙盤上的磁勺模型時，代表皇甫墨田勢力的青銅蟾蜍突然發出刺耳的摩擦聲。

"讓墨風把下次會議的議題提前抄送各方。"他忽然握住周墨羽正在整理文書的手，在她掌心快速畫出三個卦象符號，"去查這三個時辰當值的藏書閣守衛。"

夜色降臨時，公冶墨蘭的偵查鷹帶回半截染血的磁石鏈。

周墨羽站在觀星臺調整窺天鏡角度，鏡筒裡映出本該空置的西南角樓忽明忽暗的火光。

當她摸到腰間忽然發燙的磁晷佩，發現陸墨淵不知何時將星紋草汁浸過的絲線纏在了她的髮簪上。

機關城地底傳來齒輪錯位的悶響，陸墨淵望著沙盤上自行移動的磁勺，袖中的左手終於不再顫抖——那些沿著血管蔓延的紫光，此刻正與星象圖上的危宿三星形成微妙共鳴。

周墨羽的指尖劃過磁晷佩上發燙的紋路，西南角樓忽明忽暗的火光在窺天鏡中映出詭異剪影。

她將星紋草汁浸染的絲線纏在手腕，青色藥汁順著掌紋滲入面板，突然在某個方位傳來灼燒感。

"墨蘭的偵查鷹往東北方去了。"陸墨淵按住腰間震顫的磁石羅盤，機關城地底的齒輪聲在子時三刻突然沉寂，"讓墨風把藏書閣的出入記錄送到天權閣暗室。"

公冶墨蘭蹲在角樓飛簷的陰影裡，染血的磁石鏈在她掌心斷成三截。

當陸墨淵推開佈滿銅鏽的暗門時，二十七個磁石機關匣正在牆角嗡嗡作響，每個匣子表面都刻著不同的楚地巫文。

"三天前失蹤的墨辯組學徒。"她踢開地磚下的暗格，三具屍體保持著握筆姿勢，脖頸處插著蛇形箭鏃，"他們篡改了天權閣的藏書目錄，把墨核圖紙的存放位置指向玄武樞——但真